Ainsi,un projet de recherche sur la modification génique du soja et lacréation de variétés transgéniques anti-insectes est en cours deréalisation à l'Institut de la riziculture du delta du Mékong. "Lessojas transgéniques permettent d'améliorer le rendement et de baisserle coût de production. Pour l'heure, ceux-ci occupent la plus grandesuperficie (60%) du total consacré dans le monde aux plantestransgéniques", explique Trân Thi Cuc Hoà, directrice. Le soja est unedes plantes alimentaires importantes du pays. Toutefois, le rendementn'atteint que 1,9 tonne par hectare environ. Les recherches sur dessojas transgéniques sont poursuivies sur quatre variétés, dont deuxcultivées au Vietnam.
Le Vietnam comporte environ 1,1million d'hectares de maïs avec un rendement de près de quatre tonnespar hectare, alors qu'aux États-Unis, il est de 9-11 tonnes avec desvariétés transgéniques. En dehors de ce problème de rendement, le maïsvietnamien connaît aussi des grandes pertes après récolte, de l'ordrede 10-13%, par l'action des moisissures ou de la vrillette… annonce leDépartement des réserves alimentaires nationales. Dans certainesrégions, on trouve également des phénomènes tels que des plants sansépis ou des épis sans grains, dans la province de Trà Vinh (Sud) avecla variété VN 25-99, ou encore à An Giang avec les hybrides DK 414 etC919.
La production annuelle de maïs atteint quatremillions de tonnes dans l'ensemble du pays alors même que l'élevage enconsomme 5,5 millions de tonnes. Le pays doit donc en importer chaqueannée pour quelque 500 millions de dollars.
"L'améliorationdu rendement du maïs est considérée comme l'impératif actuel. Pour ce,on doit appliquer les biotechnologies dans cette culture, dont lesmodifications géniques", déclare Nguyên Quôc Binh, directeur adjoint duCentre des biotechnologies de Hô Chi Minh-Ville. Car les maïstransgéniques permettent aux paysans de se distraire des inquiétudesliées aux insectes ou aux pertes après récolte, mais en outre dediminuer leurs coûts de production. -AVI