C'est ce qu'ont déclaré le haut représentant pour la politiqueétrangère et de sécurité commune de l'Union européenne, Javier Solana,et la Secrétaire d'Etat des Etats-Unis, Hillary Clinton, à la veille duForum régional de l'ASEAN (ARF), organisé en Thaïlande.
"Les relations entre l'UE et l'ASEAN sont de plus en plusétroites, notamment dans l'édification de la paix, de la sécurité et dela coopération dans le monde", a constaté Javier Solana.
"L'ASEAN représente une force importante pour l'intégrationrégionale en Asie", a-t-il ajouté, soulignant que L'UE était fière departiciper à l'ARF, le seul Forum en Asie consacré aux questions desécurité.
"L'UE ressent un grand intérêt pour cette région", a-t-il affirmé,ajoutant que les échanges commerciaux entre l'UE et l'Asie de l'Estavaient dépassé ceux entre l'UE et les Etats-Unis. L'UE estactuellement le plus important partenaire commercial de l'ASEAN.
De leur côté, "les Etats-Unis vont chercher de nouvellesopportunités de coopération avec l'ASEAN et les partenaires dans larégion", a affirmé mardi à Phuket la Secrétaire d'Etat, HillaryClinton.
La 16è édition de l'ARF débutera mercredi à Phuket, avec laparticipation des représentants des 10 pays membres de l'ASEAN et de 17partenaires de dialogue, dont l'UE, les Etats-Unis, la Chine, le Japon,la République de Corée et la Russie. -AVI