Nouvelle ruralité : le cannelier, «l’arbre de vie» des Dao de Yên Bai

Yen Bai (VNA) - Cap sur Van Yên, qui est un district de la province de Yên Bai dans lequel les canneliers sont rapidement devenus synonymes de prospérité pour les Dao qui ​vivent là et qui, en quelques années, ont réussi un véritable essor économique.

Bàn Phuc Hoa et Bàn Thi Thu habitent à Khe Lo, un hameau de la commune de Viên Son. Ils viennent tout juste de se faire construire une maison spacieuse et confortable, réalisant ainsi un rêve qui aurait bien pu en rester un s’ils n’avaient pas eu la bonne idée de reconvertir leurs rizières en plantations de canneliers, et ce dans le cadre d’une restructuration agricole décidée par les autorités locales. Dès 2008, ils engrangeaient leurs premiers bénéfices, des bénéfices qui allaient croître d’année en année jusqu’à atteindre 800 millions de dôngs l’année dernière, ce qui, en plus de confirmer avec éclat la pertinence de leur choix, leur aura donc permis de se construire cette nouvelle maison, et - mieux encore - de s’acheter une voiture.

Bàn Thi Thu fait savoir : «Je suis pleinement satisfaite de la vie que je mène maintenant. Avant, on n’arrivait pas à s'en sortir. Mais maintenant, regardez … On a une nouvelle maison, les enfants vont à l’école, on a des équipements électroménagers. Et tout ça, c’est grâce aux canneliers ! Moi je conseille aux autres de faire comme nous s’ils veulent s’en sortir».

«Tout est bon dans le cochon», nous dit la chanson... Eh bien dans le cannelier aussi, tout est bon : l’écorce, le tronc, les branches, les feuilles... Et la cannelle, bien évidemment ! C’est bien simple, en moins d’une décennie, les canneliers sont devenus «l’or vert» de Viên Son, chaque foyer planteur gagnant en moyenne entre 80 et 200 millions de dongs par an. Certains obtiennent même des bénéfices pouvant atteindre le milliard : qui l’eût cru ?

Bàn Huu An, de la commune de Viên Son: «Ces dernières années, le prix de la cannelle n’a pas arrêté d’augmenter, et nos revenus aussi, du coup ! On l’a bien vu, au moment du Têt : ça n’avait jamais été aussi fastueux ! Mais bon, pas question d’oublier nos valeurs traditionnelles, pour autant! Nous sommes Dao et fiers de l’être !»

C’est au printemps que la saison démarre. En général, les planteurs de canneliers en profitent pour se retrouver tous ensemble, histoire d’échanger des expériences. Bàn Phuc Hin, président du Comité populaire de la commune de Viên Son : «Nous encourageons les planteurs à protéger l’environnement du mieux qu’ils peuvent, ce qui suppose de prescrire les insecticides et les herbicides, quitte à désherber à la main : c’est à ce prix que la qualité est au rendez-vous !»

Sur les plus de ​​30.000 hectares de plantations de canneliers que compte la province de Yên Bai, le district de Van Yên en détient 23.000 à lui tout seul. L’an dernier, Van Yên a vendu plus de 7.000 tonnes d’écorce, plus de 55 mille tonnes de feuilles et de branches, ainsi que des milliers de mètres cubes de bois, tout cela pour la coquette somme de 400 milliards de dôngs.

Hà Duc Anh, vice-président du Comité populaire du district de Van Yên : «Nous allons poursuivre l’aménagement des plantations de canneliers. Mais il faudra aussi veiller à la qualité des produits - ça c’est essentiellement l’affaire des planteurs - et à leur écoulement, et ça, c’est bien sûr l’affaire des autorités et des commerçants».

À Van Yên, la pauvreté recule à mesure que les plantations s’étendent. Le cannelier est ainsi devenu «l’arbre de vie» des Dao. Leur apportera-t-il l’immortalité ? Sans doute pas. La prospérité, par contre. -VOV/VNA