Des fleurs de kapokier fleurissent dans la pagode Thay (pagode du Maître)

Dans plusieurs régions rurales du Nord du Vietnam en ces mois de mars et avril, le rouge foncé des fleurs de kapokier - cet arbre qui renvoie l’image d’une campagne paisible et intemporelle - offre un spectacle saisissant. Sa floraison est particulièrement photogénique. Le kapokier a pour nom scientifique bombax ceiba. Cet arbre appartenant à la famille des bombacacées est planté pour la plupart dans les pays asiatiques dont la Malaisie, l’Indonésie, la Chine et le Vietnam. Un kapokier peut atteindre 25 m de haut dans son milieu naturel et produit de grandes fleurs rouges charnues, d’un diamètre de 10 cm, après la chute des feuilles. Photo: VietnamPlus

 Au Vietnam, il est souvent planté dans la campagne au Nord, le long des chemins vicinaux ou sur les petites collines qui trônent au milieu des rizières. On peut dire que cette espèce de fleur rattache des régions campagnardes du Nord. Aujourd’hui, si sa plantation se fait de plus en plus rare, on peut les trouver en rangées en banlieue de Hanoï et dans les provinces de Phu Tho, Nam Dinh ou Hà Nam. Sa floraison annonce l’approche de l’été. Lors des derniers jours du printemps, de nombreuses zones suburbaines de Hanoi sont ornées de fleurs rouges nommées en vietnamien "hoa gao" (fleur de riz). Photo: VietnamPlus

La beauté des fleurs de kapokier est du à un mariage harmonieux entre la simplicité, le paisiblement et la splendeur. D’ailleurs, un bombax ceiba près de la porte d’un village symbolise une vie aisée des villageois. Pour les agriculteurs d’autrefois, qui n’avaient aucun outil de prévisions météorologiques, le kapokier est un arbre porteur d’importants messages au service de leurs travaux champêtres. En effet, lorsque l’on voit un kapokier effeuillé donner des fleurs, c’est le signe que le froid est terminé. Les paysans peuvent alors commencer à semer. Raison pour laquelle l'image des fleurs de kapokier est entrée dans les ca dao (poèmes-chansons populaires vietnamiennes). Photo: VietnamPlus

Quand arrive le troisième mois lunaire,
La vieillarde attend de voir tomber les fleurs de kapokier pour enlever ses couvertures.
Quand planent les lucioles,
Et tombent les fleurs de kapokier, on part semer les sésames.

Chaque année, vers la fin du printemps, quand commencent les premières chaleurs d’avril, les grandes fleurs rouge vif du kapokier se détachent sur le fond azuré du ciel. Le fruit est une capsule dont l’endocarpe pourvu de poils semblables aux fibres de coton peut servir au bourrage des matelas et des oreillers. Dans les villages traditionnels du Nord, la maison commune, le banian et le kapokier sont des traits familiers du paysage. La floraison des kapokiers est une source d’inspiration pour les photographes tant professionnels qu'amateurs. Photo: VietnamPlus