Près de 2.000 athlètes courent le 61e Marathon du journal Tiên Phong

Près de 2.000 coureurs du Vietnam ont participé dimanche 5 juillet au 61e Marathon du journal Tiên Phong, le plus ancien marathon annuel du pays, autour de l’île de Ly Son dans la province de Quang Ngai dans le Centre du pays. La course, organisée conjointement par le journal Tiên Phong, la Fédération d’athlétisme du Vietnam et le Service provincial de la culture et des sports, a attiré à la fois les athlètes professionnels et les amateurs. S’adressant à la cérémonie d’ouverture, le rédacteur en chef du journal Tiên Phong, Lê Xuân Son, a déclaré que cette compétition sportive était l’une des courses les plus importantes du pays depuis plus de la moitié du siècle. Photo Vietnam+

Ce marathon a lieu en mars chaque année pour marquer la fondation de l’Union de la jeunesse communiste Hô Chi Minh (26 mars) et la Journée des sports du Vietnam (27 mars), mais l’édition de cette année a été reportée à juillet en raison du COVID-19, a-t-il fait savoir. En appliquant des mesures de distanciation sociale pour empêcher la propagation de la pandémie, les événements culturels et sportifs, les fêtes, les concours, les expositions, les activités religieuse…, sont suspendus. L'organisation de ce marathon à Ly Son vise à promouvoir la communication dédiée à la protection de la souveraineté maritime et insulaire du pays. Photo: Vietnam+

Le parcours de la course offre aux participants une vue spectaculaire. À 15 milles marins du continent (environ 27 km), Ly Son est le seul district insulaire de la province de Quang Ngai. Elle s'étend sur une superficie de plus de 10 km² et compte une population de près de 22.000 habitants. Elle comprend l'île Lon (Grand), l'île Be (Petit) et l'îlot Mu Cu. Malgré sa petite superficie, Ly Son possède de belles plages de sable blanc et fin, entourées de magnifiques falaises volcaniques. Elle est connue non seulement pour ses champs verts tendres de culture d'ail et d’oignons mais aussi pour son trésor de vestiges archéologiques et de paysages. Un patrimoine à préserver et à développer. Photo: Vietnam+

Les archéologues y ont découvert des vestiges importants de la culture de Sa Huynh et du Champa.
Les traces archéologiques laissées sont des sites et des structures de grande valeur, considérés comme patrimoine culturel de cette île. Malgré sa superficie modeste, l'île de Ly Son compte 56 ouvrages historiques soit 5 sites au kilomètre carré. Concernant l'époque des Sa Huynh, on trouve deux vestiges très connus : Xom Oc et Suôi Chinh, datant de 3.000 ans à 2.500 ans avant JC. Quand à celle du Champa, qui s’est développée jusqu'aux XVIe et XVIIe siècles elle est représentée notamment par le temple de Thiên Y A Na. Aux XVIe et XVIIe siècles, 15 personnes du village d'An Hai et de Sa Ky (province de Quang Ngai) créèrent les villages sur Ly Son

Ly Son possède une très riche biodiversité et compte plus de 700 espèces végétales et invertébrés (dont récifs coralliens), 202 espèces de poissons, et 137 espèces d'algues… En outre, l'île de Ly Son est privilégiée par Dame nature. Elle dispose de jolies plages baignées d'eau turquoise, de grottes naturelles et de paysages magnifiques créés par des éruptions volcaniques qui font son originalité. 
Elle est aussi une destination touristique attrayante. Conquérir les falaises escarpées, admirer la beauté  et la majesté de la nature et de la mer, écouter le bruit des vagues, découvrir les coraux, sentir le vent et le soleil sur sa peau.. sont de merveilleuses expériences à Ly Son

Les athlètes courent entre les champs d'oignon et d'ail, des spécialités agricoles de Ly Son. La renommée de l’ail à une seule gousse de Ly Son est maintenant nationale. Car, il n’est pas seulement condiment, il a aussi de nombreuses vertus médicinales. Grâce aux ails solitaires, la vie des habitants de cette île s’est nettement améliorée. Car chaque année, les agriculteurs n’ont qu’une seule récolte d’une durée d’environ quatre mois. Les ails sont plantés vers octobre et la récolte a lieu à la mi-février de l’année suivante. La cueillette se déroule pendant deux semaines. Puis, les ails sont classifiés, séchés, avant d’être vendus aux commerçants.  Sur un champ de 100 m², environ 100 kg d’ail frais récoltés donnent 70 kg d’ail séchés. L’ail est une plante potagère vivace typique et principale sur le district insulaire de Ly Son. Il occupe une grande proportion dans la production de l’agriculture locale. Photo: Vietnam+

La compétition a attiré de nombreuses athlètes féminines. L’événement attire environ 2.000 coureurs étrangers et vietnamiens, dont 200 professionnels venus de 27 villes et provinces dans l’ensemble du pays, se sont inscrits au Tiên Phong Marathon 2020. Cette compétition se compose de quatre distances - 5 km, 10 km, 21 km et 42 km - pour les athlètes professionnels, et de trois - 10 km, 21 km et 42 km - pour les amateurs. Selon le comité d’organisation, c’est la première fois qu’un championnat national se déroule sur une île. Des centaines de prix, d’un montant total de près de 500 millions de dôngs, seront remis aux lauréats. Photo: Vietnam+

Le marathon est une épreuve sportive individuelle de course à pied qui se dispute généralement sur route sur une distance de 42,195 kilomètres. Le marathon a été créé à l’occasion des Jeux olympiques d'Athènes de 1896, sur une idée du linguiste français Michel Bréal, pour commémorer la légende du messager grec Phidippidès, qui aurait parcouru la distance de Marathon à Athènes pour annoncer la victoire contre les Perses en 490 av. J.-C.. L’épreuve se courait jusqu’en 1921 sur une distance non fixée d’environ 40 km avant que l’Association internationale des fédérations d'athlétisme (IAAF) n’en fixe la distance. Les marathons les plus prestigieux sont ceux des Jeux olympiques d'été (quadriennaux), des Championnats du monde d'athlétisme (biennaux) et ceux des World Marathon Majors (annuels)... 

Avec ses paysages variés, le Vietnam est un pays parfait pour y faire un marathon ! Il est en effet propice à la pratique de nombreux sports et est connu pour les possibilités de treks et randonnées dans le pays. Depuis quelques années, le Vietnam propose donc de plus en plus de marathons du nord au sud qui intéressent bon nombre de personnes, locaux comme étrangers. La diversité des paysages et des reliefs parcourus durant les courses attirent toutes sortent de personnes. Cela peut aller de la course de 5km en ville, au marathon de 100km dans les montagnes : il y en a pour tout le monde ! Photo: Vietnam+

Le Xuan Son, rédacteur en chef du journal Tiên Phong (à droite), remet des médailles à des excellents athlètes. Le prix de la meilleure équipe est allé à Binh Phuoc tandis que le deuxième prix est décerné à l’équipe de Quang Ngai.
La distance du marathon moderne est donc à peu près celle qui sépare Marathon d'Athènes. Elle est parcourue pour les premiers Jeux olympiques modernes en 1896. Ce premier marathon olympique moderne est gagné par un berger grec, Spyrídon Loúis, en 2 h 58 min 50 s. La distance du marathon faisait environ 40 km aux premiers Jeux olympiques modernes. C'est aux Jeux de Londres en 1908 que la distance est fixée à 26 miles terrestres : cette année la course doit partir de la pelouse du château de Windsor, sur demande des enfants de la famille royale qui souhaitent voir le départ de la douzaine de coureurs qui disputent l'épreuve, et s'achever au White City Stadium. Édouard VII exige que la course se termine au pied de la loge royale où il est présent. De ce fait, la distance est alors fixée à 26 miles et 385 verges, soit 42,195 km. La distance varie encore lors des Jeux olympiques de Stockholm en 1912 et d’Anvers en 1920, avant d’adopter définitivement sa longueur actuelle de 42,195 km lors des Jeux olympiques de Paris en 1924. En 1960, Abebe Bikila courut la distance sans chaussures et gagna, ainsi qu'en 1964 (avec chaussures), où il battit le record en 2h12min11s. 

En avril 1967, pour la première fois, une femme court un marathon, épreuve alors réservée aux hommes, sans que le règlement explicite cette exclusivité. Elle parvient à obtenir un dossard et à prendre le départ avec l'aide de son coach, dont elle pouvait paraître être un ami homme. Mais, le temps que sa féminité apparaisse (changement de météo) et fasse événement aux yeux des journalistes présents, elle est agressée par un organisateur aussi outré que déterminé à interrompre sa course, ce qui la motive davantage à terminer l'épreuve, devenue tout à fait consciente de toute la valeur symbolique de sa participation, à l'origine simplement sportive. Pour cette participation, Kathrine Switzer est exclue de la fédération d'athlétisme. Le premier marathon olympique féminin fut celui de Los Angeles, en 1984.
Le marathon occupe une place particulière aux Jeux olympiques d'été, l'épreuve masculine a lieu le dernier jour et la remise des médailles a le privilège unique de se dérouler pendant la cérémonie de clôture. Photo: Vietnam+