Un soldat américain avec des homologues philippins lors d'un exercice en 2015. Photo: nytimes.com
Manille (VNA) - Les États-Unis ont annulé un exercice militaire conjoint annuel à grande échelle avec les Philippines en raison de la propagation de l'épidémie de COVID-19, a annoncé le 27 mars le pays asiatique.
Cet exercice, appelé Balikatan (épaule à épaule), devrait avoir lieu du 4 au 15 mai comme prévu, impliquant des milliers de soldats des deux pays.
Cependant, dans le contexte de l'évolution complexe du COVID-19 et dans le meilleur intérêt de la santé et de la sécurité des forces des deux pays, Balikatan 2020 serait annulé, a déclaré l'amiral Philip Davidson, chef du commandement américain pour l’Indo-Pacifique (United States Indo-Pacific Command - USINDOPACOM).
L’armée philippine était dans une situation particulière et il était clair qu’on mettrait beaucoup de gens en danger si Balikatan 2020 était effectué, a déclaré le contre-amiral philippin Adelius Bordado, co-commandant de l'exercice.
L’exercice annuel Balikatan rassemble aussi des soldats australiens. Il est considéré comme l'exercice conjoint le plus complet entre les Etats-Unis et les Philippines, visant à améliorer l'état de préparation de l'armée philippine ainsi que la capacité d'interagir entre l'armée américaine et les Forces armées philippines (AFP). –VNA
