La ville balnéaire de Nha Trang s'étend le long d'une des plus bellesbaies du monde. La "petite Nice de l'Extrême-Orient" a bien mieux àoffrir que les sempiternels "bronzing" sur la plage bordée de cocotiersou restaurants de fruits de mer ; c'est son monde sous-marin.
Pour découvrir les fonds marins, deux solutions s'offrent à vous : lemusée océanographique et, pour les plus sportifs ou les plus téméraires,la plongée subaquatique au-dessus d'un récif corallien.
Si vous optez pour la première solution, l'adresse incontournable estl'Institut océanographique de Nha Trang, situé 1 rue Câu Da.L'établissement a été fondé en 1923 et géré par les Français jusqu'en1952. Il relève actuellement du Centre national des sciences naturelleset des technologies du Vietnam. Il abrite un musée océanographique,composé d'une multitude de bassins et d'aquariums disséminés dans unedizaine de bâtiments, abritant toutes sortes de créatures (requins,anémones, étoiles de mer, holothuries, serpents, tortues, poissons…)capturées dans les eaux vietnamiennes ou à l'étranger, avec des raretésmondiales comme le dugong ou "vache de mer".
L'Institut océanographique de Nha Trang expose aussi 20.000 spécimens de4.000 espèces d'Asie du Sud-Est, conservés dans le formol ounaturalisés.
Parmi les raretés, citons le squeletted'une baleine de 18 mètres et d'un poids de 18 tonnes, retrouvée dans laprovince de Nam Hà (Nord) en 1994, un dugong, des phoques, des calamarsgéants, des pieuvres, un requin pèlerin, etc. En faisant un tour del'Institut, les visiteurs peuvent mieux se rendre compte de lacomplexité du monde marin et surtout prendre conscience de la nécessitéde le protéger.
Si vous souhaitez découvrir lesfonds marins in vivo, alors optez pour la plongée sous-marine. Unedécouverte grandeur nature, inoubliable, qui nécessite de réserver unejournée entière. Certains considèrent que visiter Nha Trang et fairel'impasse sur la plongée sous-marine, c'est vraiment passer à côté d'unedes originalités de cette ville balnéaire.
La réservenaturelle maritime de Hon Mun, parsemée d'îlots, abrite des récifscoralliens intacts où vivent 350 espèces de coraux, 250 de poissons etbien d'autres espèces rares. C'est le lieu le plus favorable pourenfiler masque et palmes. Une plongée à Hon Mun permet de découvrir desfonds marins splendides et préservés, dignes des célèbres documentairesdu commandant Cousteau !
Parti du port de Nha Trang,le bateau vous transporte en une heure à Hon Mun. L'encadrement estcomposé de professeurs de plongée expérimentés. Après quelquesexplications de base, vous sautez dans la mer émeraude, avec unebouteille d'oxygène sur le dos pour ceux qui connaissent la plongée,avec un simple tuba pour les autres. Une sensation de douce fraîcheurvous parcourt tout le corps. La lente descente commence... Un mondeféerique s'offre à vos yeux : une mer de coraux étincelants, semblables àdes champignons géants, dont certains se ramifient et sur lesquelsvivent des parasites qui ne cessent de changer de couleur. Plus ons'éloigne de la côte, plus les coraux sont magnifiques. Leur beauté estrehaussée par le va-et-vient incessant de centaines de poissonssemblables à des acteurs sur scène.
Le forfaitcomprend deux plongées de 45 minutes, avec deux à trois heures de reposentre elles. La durée entre deux plongées dépend de l'instructeur maisaussi de la santé du client. Déjeuner, thé et café seront servis aprèsla première plongée. À l'issue de cette journée mémorable, vous serez àla fois heureux et fier de recevoir une attestation mentionnant votre"exploit" sous-marin à Nha Trang.
"C'est magnifique.Par rapport à d'autres hauts lieux de la plongée que j'ai fréquentés enThaïlande, en Égypte ou en Australie, Hon Mun offre, malgré sa petitetaille, une faune et une flore incroyables. J'adore plonger ici, et jereviendrai, c'est sûr !", a confié Mme Scott, lors d'un tour à Hon Mun àbord du navire Rainbow Dive.
Outre Hon Mun, lestouristes peuvent se rendre à Hon Tam ou sur l'île des Singes pourdécouvrir le monde sous-marin. On conseille aux touristes qui ont uncertificat de plongée de choisir Hon Rom, où les récifs coralliens sont àplus grande profondeur. Actuellement, Nha Trang compte une dizaine decompagnies proposant de la plongée sous-marine. La plupart des guidessont membres de l'Association professionnelle des instructeurs deplongée (PADI), reconnue partout dans le monde. - AVI
