En1827, Philippe Vandermaelen (1795-1869), éminent géographe etcartographe belge, publiait un atlas universel de Bruxelles en six tomesavec sept cartes des cinq continents, 381 cartes détaillées, 40 pagesde statistiques et de nombreuses informations sur la géographie, lapolitique et les ressources fossiles.
L’atlas contient111 cartes de pays asiatiques, classées dans le deuxième tome. LeVietnam figure sous le nom d'An Nam dans les cartes numéro 97, 105, 106et 110. Mais la 106e est particulièrement intéressante puisqu’ellemontre le littoral du Centre du Vietnam, du 12e au 16e parallèle.L’archipel de Hoàng Sa (Paracel) est dessiné avec détails et exactitude,de 16 à 17 degrés de latitude et de 109 à 111 degrés de longitude. Lacarte N°106 affirme la souveraineté de l'An Nam (Vietnam) à l'égard decet archipel.
Dans cet atlas, la carte numéro 98,reproduisant le Guangdong et l’île de Hainan, montre que la frontièresud de la Chine est au-dessus de 18 degrés de latitude.
L'exactitude et l'objectivité de cet atlas vient confirmer, une fois deplus, la souveraineté du Vietnam sur les archipels de Hoang Sa(Paracel) et Truong Sa (Spratly). -VNA