CarloUrbani, né le 19 octobre 1956, est un médecin spécialiste en maladiescontagieuses et expert de l'OMS au Vietnam depuis 2000. Il a été lepremier à identifier le Syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), unemaladie nouvelle dangereusement contagieuse qui a été identifiée pour lapremière fois à Hanoi en février 2003. Il est mort après avoircontracté le SRAS tout en luttant cette maladie au Vietnam en 2003.
Cette année-là, il fut appelé à l'Hôpital français de Hanoi pourexaminer un patient, Johnny Chen, un homme d'affaires américain maladede ce que les médecins pensaient être une mauvaise grippe. Urbaniréalisa alors que Chen n'était pas atteint de grippe mais probablementd'une maladie nouvelle et très contagieuse. Il avertit immédiatementl'OMS qui déclencha en retour une réponse très efficace. Il a égalementconvaincu le ministère vietnamien de la Santé de commencer à isoler lespatients et à dépister les voyageurs, ce qui a permis de ralentir laprogression de l'épidémie.
Lors de ses contacts avec despatients, Urbani a lui même été contaminé par ce virus. Après 18 joursde soins intensifs, Carlo Urbani est décédé le 29 mars 2003. Son alerteprécoce a contribué à sauver la vie de millions de personnes à traversle monde.
Lors de la cérémonie de commémoration, levice-ministre de la Santé, M. Nguyen Thanh Long, a affirmé que ledocteur Carlo Urbani a contribué sa vie à soigner et sauver despatients. L’épidémie SRAS a été contrôlée mais lui et cinq autresmédecins et infirmiers vietnamiens se sont sacrifiés.
M.Nguyen Thanh Long a également souhaité que l’OMS continue toujoursd'aider le ministère de la Santé du Vietnam à éradiquer les épidémiesdangereuses, notamment la grippe H7N9 qui se développe actuellement.-AVI
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