Hanoi (VNA) – La délégation vietnamienne participant aux SEA Games 2017 en Malaisie compte une nouvelle équipe : celle de cricket masculine. Son objectif est d’emmagasiner de l’expérience puis, à terme, de faire rayonner cette discipline au Vietnam.

Au stade de Phu Tho, l’heure est à l’entraînement. Photo : CVN

Avec environ deux milliards d’adeptes, le cricket est l’un des sports les plus populaires de la planète. En effet, il est le 2e des sports les plus pratiqués au monde, derrière le football (4 milliards de personnes), mais devant le basket-ball (1,2 milliard) et le tennis (1 milliard). Et pourtant, il n’a pas encore vraiment trouvé son public au Vietnam.

Né en Angleterre avant d’être importé au Vietnam dans les années 2000, le cricket n’y est encore que peu pratiqué. Pour beaucoup de gens, il est un tout nouveau sport. L’équipe de cricket masculine du Vietnam a d’ailleurs vu le jour il y a à peine plus de six mois. Elle a été montée grâce à des fonds privés, notamment associatifs. 

Des joueurs amateurs à Hô Chi Minh-Ville

«Nous sommes des sportifs amateurs», dévoile Lê Hoàng Dang, capitaine de l’équipe du Vietnam, le sourire aux lèvres. La plupart des joueurs de l’équipe sont des étudiants ou d’anciens étudiants de l’Université de l’éducation physique et des sports de Hô Chi Minh-Ville. Mais ils ont été formés pour devenir joueurs de volley-ball, de football ou bien culturistes.

Le coach australien Michael Blinkhoff prodigue ses conseils à la sélection vietnamienne. Photo : CVN

Avant de jouer au cricket, Lê Hoàng Dang était entraîneur personnel en culturisme. Passionné par ce sport, il a décidé de laisser derrière lui ce métier rémunérateur pour entraîner au sein de la sélection nationale.

«C’est un sport intéressant. Nous faisons tous nos efforts pour entraîner et faire connaissance avec ses règles, ces dernières étant assez compliquées. Notre objectif en Malaisie est d’emmagasiner de l’expérience et de ne pas finir dernier du tournoi», confie-t-il.

Comme Lê Hoàng Dang, tous les membres de l’équipe vietnamienne de cricket rêvent de bien figurer en Malaisie sachant que cette année, le cricket fait partie des nouvelles disciplines inscrites aux 28es Jeux d’Asie du Sud-Est (SEA Games 28), qui auront lieu du 19 au 31 août en Malaisie.

Hoàng Phuc Ty, 23 ans, est un des joueurs les plus assidus de l’équipe. Cinq fois par semaine, il parcourt 80 km pour s’entraîner avec ses coéquipiers.

La sélection compte 18 joueurs, dont 16 étudiants. Ils s’entraînent sous la tutelle du coach australien Michael Blinkhoff. Et pour l’instant, peu importe les médailles, l’essentiel étant que ce sport gagne ses lettres de noblesse au Vietnam et devienne populaire. 

Le cricket, mode d’emploi

Selon Wikipedia.org, le cricket est un sport collectif de balle et de batte opposant deux équipes composées normalement de onze joueurs chacune. Il se joue généralement sur un terrain de forme ovale, en herbe, au centre duquel se trouve une zone d’une vingtaine de mètres de longueur, à chaque extrémité de laquelle on trouve une structure de bois, le guichet.

Une rencontre est divisée en plusieurs manches. Au cours de chacune d’entre elles, l’une des équipes essaye de marquer des points (courses), et possède simultanément deux batteurs sur le terrain, chacun devant l’un des guichets. Un point est notamment marqué à chaque échange de position de ces deux joueurs lorsque la balle est en jeu.

Leurs onze adversaires sont également présents sur l’aire de jeu. La balle est lancée par l’un de ceux-ci en direction du guichet d’un des deux batteurs. L’objectif de la seconde équipe est d’empêcher la première de marquer, principalement en éliminant les batteurs adverses, par exemple en détruisant le guichet avec la balle sur le lancer. – CVN/VNA