Inauguré il y a quatre ans, le Village culturel et touristique des ethnies du Vietnam est devenu une sorte de "maison commune" des 54 ethnies du pays, un lieu où leurs us et coutumes ainsi que leur habitat traditionnel sont reconstitués, mis en valeur et dévoilés aux visiteurs.

Bien que les travaux ne soient pas encore terminés, le Village culturel et touristique des ethnies du Vietnam attire déjà de nombreux visiteurs. Trois zones d'habitation ont été achevées, la quatrième - celle réservée aux ethnies Kinh (dite "ethnie majoritaire" car représentant plus de 80% de la population du pays), Hoa, Ngái, Sán Dìu - est toujours en travaux. Les zones de services sont également sur le point d'être achevées grâce aux capitaux mobilisés de différentes sources.

Pour déambuler d’une zone à l’autre, les visiteurs ne doivent désormais plus marcher des kilomètres comme auparavant mais ont maintenant de petits trolleybus à leur disposition.

Dans ce grand village sont reproduites les maisons traditionnelles typiques de chaque ethnie, en tous points identiques à celles de leur contrée d’origine, et ce jusque dans les moindres détails. Elles ont été élaborées par des membres des ethnies concernées qui sont venues sur place les construire avec des matériaux traditionnels tels que bois, chaume, bambou, feuilles... Le Comité de gestion du Village a invité des artisans issus de minorités ethniques à venir créer, reproduire des espaces culturels, avec des outils, des méthodes traditionnelles et des matériaux locaux. L’authenticité est vraiment le mot d’ordre du Village culturel et touristique des ethnies du Vietnam.

Préservation de l'identité culturelle

Le visiteur pourra ainsi en quelques centaines de mètres admirer la maison H'mông, entourée d'un mur de pierre, la longue maison Ê đê aux deux escaliers, le plus grand symbolisant la puissance du matriarcat, la solide bâtisse en bois des Dao, celle des Muong au plancher de bambou... Une découverte extraordinaire, qui prendrait des jours voire des semaines s’il fallait se rendre dans leurs terroirs d’origine.

En plus des maisons traditionnelles, tout le cadre de vie a été reconstitué à l’identique: plantes, objets familiers, ouvrages religieux, etc. Beaucoup de touristes, vietnamiens comme étrangers, sont extrêmement surpris d'y voir des pagodes khmères, des temples cham reproduits à l'identique, dont la construction a parfois nécessité des années.

Mais le point le plus admirable de ce village, c’est qu’il est habité par des membres de minorités ethniques "descendus de leurs montagnes" pour l’occasion. Pas des acteurs donc, mais de simples gens qui jouent ici leur propre rôle. En fait, ils n’ont pas à jouer de "rôle", mais seulement à agir, à se comporter comme ils le feraient dans leur village d’origine. Et cela sous le regard des visiteurs.

Depuis l’ouverture du Village des ethnies il y a quatre ans, des milliers de ces "figurants", tous volontaires, sont venus poser leur balluchon pour quelques semaines, avant de repartir dans leur village d’origine. Et leur nombre n'a cessé d'augmenter d'une année à l'autre. En 2010, 12 groupes ethniques composés de plus de 300 personnes sont venus au Village. En 2011, 33 groupes de près de 1.200 personnes, et au premier semestre de cette année, 21 groupes de près de 500 gens.

Un village multiethnique

Dans l'espace qui leur est réservé, les ethnies ont recréé un espace de vie où ils évoluent comme ils le feraient dans leur terroir d’origine, aussi bien dans les petits actes de la vie quotidienne que lors des fêtes traditionnelles. Parmi les activités reconstituées : le rituel de commémoration des soldats de l'archipel de Hoàng Sa (Paracel), la course de chevaux de Bac Hà, les marchés flottants du Sud, la course de vaches de Bay Núi (An Giang), les marchés montagnards du Nord... Un espace extraordinaire, unique au Vietnam, où le mot "découverte" prend tout son sens.

Les visiteurs ne sont pas les seuls à être enthousiastes, les "figurants" le sont aussi. Ils sont fiers de dévoiler leurs coutumes, de reproduire des fêtes qui pour certaines ne sont plus guère pratiquées, de revêtir des tenues chamarrées propres à leur ethnie, d’échanger avec les visiteurs.

Et comme ces derniers, les "figurants" eux aussi découvrent des ethnies qu’ils n’avaient jamais eu l’occasion de côtoyer, et dont parfois ils ne connaissaient même pas l’existence ! C’est le cas par exemple des minorités ethniques des montagnes du Nord-Ouest qui se retrouvent nez à nez avec celles des hauts plateaux du Centre. Une rencontre improbable, rendue possible par le Village des ethnies. L’occasion d’échanges très festifs, où l’alcool de riz coule à flot.

La "maison commune" des 54 ethnies

D'après Lâm Van Khang, chef adjoint du Comité de gestion du Village culturel et touristique des ethnies, pour que celui-ci puisse devenir la "maison commune" des 54 ethnies du pays comme aujourd'hui, il a dû traverser ces dernières années pas mal de difficultés, budgétaires notamment, ce qui a freiné l'avancement du projet.

Malgré tout, grâce aux efforts inlassables du Comité de gestion, à une action synchronique en termes d'infrastructures techniques, d'habitations et d'aménagement paysager, le Village est devenu un lieu très visité alors même qu’il reste encore de nombreux travaux à accomplir. – VNA