Lors du tour de qualification, les candidats doivent passer des examensthéoriques organisés dans les localités. Lors du tour final, ils doiventparticiper à une séance pratique au cours de laquelle chaque candidat doit proposerune solution optimale pour résoudre un problème spécifique. Après avoir présentésa solution au jury, le candidat réalise le projet en laboratoire en deuxséances de 4 heures chacune pour concrétiser le projet. Les candidats nepeuvent utiliser que des produits chimiques prescrits par les organisateurs.
En 2024, près de 1.500 élèves russes ont participé au tour de qualification duPCO. En outre, le concours a vu la participation de lycéens du Kirghizistan,d'Azerbaïdjan, d'Inde, de Turquie, du Brésil et du Vietnam au tour dequalification, mais seuls des candidats vietnamiens ont été qualifiés pour le tourfinal. C'était la première fois que des lycéens vietnamiens étaient présents auxPCO.-VNA