Lorsque le printemps arrive, les gens de l’ethnie Dzao Tiên à Phiêng Luông, dans le nord du district montagneux de Môc Châu, province de Son La (Nord), se préparent à leur Têt (Nouvel An lunaire traditionnel). Les enfants sont les plus excités.

Pendant le Têt, le peuple Dzao Tiên confectionne des gâteaux de riz gluant et organise de nombreux rites cultuels, comme la cérémonie pour une récolte abondante... Les enfants portent leurs plus beaux vêtements traditionnels ornés de nombreux motifs colorés et de bijoux, et jouent à des jeux folkloriques. Ils se retrouvent souvent dans la cour du patriarche du village ou dans les vergers de pruniers et de pêchers. Ils s’affrontent aux concours d’escalade aux arbres, de cueillette de prunes, de saut en longueur… et s’en donnent à cœur joie.

Un des jeux qu’ils préfèrent est "à la recherche d'une bonne colline". Ils forment une ligne, puis se déplacent et chantent des airs critiquant ceux qui sont paresseux. Si l’un d’eux tombe, ils s’exclament "C’est une bonne colline !". La compétition de cueillette de prunes est réservée aux garçons. Le gagnant est celui qui en a cueillies le plus grand nombre où les plus grosses.

Pendant le Têt, les enfants participent généralement au "saut en longueur". Dans la cour du patriarche du village, ils sautent avec enthousiasme et ne rentrent chez eux qu'à la tombée de la nuit. Ils ont leur propre banquet comme les adultes avec des gâteaux de riz gluant, de la viande grillée, mais ne sont pas autorisés à boire de l'alcool de riz. Ils se rattraperont à l’âge adulte…

Les Dzao Tiên pensent que les enfants qui gagnent ces concours auront une bonne santé durant la nouvelle année et pourront aller travailler dans les champs lointains pour ramasser les prunes et aider leurs parents. - AVI