Un décret royal sur la flottille de Hoàng Sa refait surface
Le
vieux décret royal adressé à Dang Van Siêm, à l’époque mandarin
administrateur de Ly Son, ordonnait la mobilisation des troupes locales
pour rejoindre la flottille de Hoàng Sa et le départ des marins devant
rallier l’archipel pour une mission spéciale. La famille de ce mandarin
sous la dynastie des Nguyên (1802-1945) l’a précieusement conservé
pendant près de trois siècles.
À l'origine, le
district insulaire de Ly Son, province de Quang Ngai (Centre), comptait
13 lignées familiales dont les Dang, les Nguyên, les Duong… Chacune
d’elles avait un registre généalogique et des papiers secrets qu'elle se
transmettait de génération en génération.
Un coffret ouvert tous les 20 ans
Les Dang ont préservé leurs documents ancestraux dans un vieux coffret
verrouillé à clef. «La tradition de la famille veut que le coffret soit
gardé avec précaution par un homme de confiance, et ouvert tous les
vingt ans de l’année se terminant par un chiffre 9, en présence des
personnages éminents de la lignée», confie Dang Lên, un descendant de
six générations de l'ex-mandarin Dang Van Siêm. «En mars 1979, un
Chinois se faisant passer pour un agent de l'État vietnamien est venu à
Ly Son pour collecter les registres généalogiques des treize lignées
familiales habitant cette île, ainsi que tous les papiers relatifs à
l'archipel de Hoàng Sa. Plusieurs familles les lui ont remis. Chargé par
mon grand père Dang Van Ngac avant sa mort de garder le coffret
ancestral, j'ai refusé», raconte-t-il.
Le décret royal datant du XIXe siècle relatif à la flottille de Hoàng Sa est conservé par les Dang.
En avril
1999, la famille des Dang a décidé d'ouvrir son coffret contenant des
papiers écrit en nôm (écriture démotique sino-vietnamienne). Pour les
traduire en quôc ngu (vietnamien latinisé), Dang Lên a sollicité le
service de Duong Quynh, un instituteur retraité habitant Ly Son. Âgé
actuellement de 95 ans, ce dernier était connu depuis sa jeunesse pour
ses connaissances approfondies en chinois et français, grâce auxquelles
il a aidé plusieurs familles à traduire leur registre généalogique en
quôc ngu.
Le sceau rouge du roi Minh Mang
«Parmi les archives, j'ai découvert un décret royal frappé du sceau
rouge du roi Minh Mang (1791-1841)», se souvient Duong Quynh. Conscient
de son importance, il l'a vite traduit «dans la même nuit, sous la
lumière voilée d'une lampe à pétrole, devant l'autel des ancêtres des
Dang». L'instituteur retraité a conseillé à la famille des Dang de le
conserver en lieu sûr, car «il pourrait un jour servir de preuve
irréfutable pour le bien de la Patrie».
En 2009,
après avoir ouvert le coffret ancestral, la famille des Dang a décidé
d'informer les autorités de Quang Ngai de l’existence du vieux décret
royal. Une délégation des cadres des services compétents conduite par le
Docteur Nguyên Dang Vu y fut envoyée afin de ramener le papier après
analyse. «Le transport s'est déroulé en toute sécurité, se rappelle
Duong Quynh. Le vieux papier a été mis dans une valise étanche
transportée par le Docteur Nguyên Dang Vu lui-même, assis dans une
cabine spéciale du bateau surveillée par des policiers !».
Auparavant, en 1979, en traduisant en quôc ngu le registre
généalogique de la lignée familiale des Nguyên, Duong Quynh a découvert
parmi les vieux documents un acte de vente en nôm, attestant de la vente
d’une portion de ses terres afin d’avoir de quoi acheter des bateaux et
des vivres pour les marins de la flottille de Hoàng Sa.
Interrogé sur ses sentiments lors de la découverte, le nonagénaire a
déclaré d’une voix basse : «Tremblant, affolé puis finalement ravi !".
Et d'expliquer : "Jusque-là, l'histoire des marins de la flottille de
Hoàng Sa était racontée par les habitants de Ly Son. Ces preuves écrites
n’ont fait que conforter cette tradition orale».
Ly Son en chiffres et en faits
Faisant partie de la province de Quang Ngai (Centre), le district
insulaire de Ly Son, d’une superficie totale de 9,97 km², est formé de
trois îles : Cu Lao Ré (ou Ly Son), Cu Lao Bo Bai et Hon Mu. Il est
peuplé par 20.460 habitants vivant essentiellement de la pêche et de la
culture de l’ail. Ces îles sont les vestiges d’un volcan formé entre
25-30 millions d’années. Des fouilles archéologiques y ont démontré des
traces de la Culture de Sa Huynh (entre 1.000 ans avant notre ère et 200
ans après).
Au XVIIe siècle, les seigneurs Nguyên
ont créé la flottille de Hoàng Sa dont les marins étaient recrutés parmi
les habitants de Ly Son. Cette flottille avait une triple tâche :
exploiter des produits halieutiques, récupérer des marchandises depuis
les bateaux de commerce étrangers échoués dans la zone maritime de
l’archipel de Hoàng Sa et y défendre la souveraineté nationale. Pendant
la guerre américaine (1954-1975), l’île a servi de base à la Marine
américaine pour installer des radars de veille à grande distance.
Actuellement, gérés par la Marine du Vietnam, ces radars sont toujours
en activité. – VNA