La cathédrale en bois de Kon Tum. Photo: VNA
La cathédrale en bois de Kon Tum, située dans la rue Nguyên Huê, ville de Kon Tum, chef-lieu de la province éponyme, fait la fierté des fidèles et force l'admiration des visiteurs.
Âgée de plus de 100 ans, la cathédrale en bois de Kon Tum, est une pure merveille architecturale inspirée à la fois par les églises occidentales et par les maisons sur pilotis typiques des ethnies peuplant au Tây Nguyên (Hauts plateaux du Centre).
Selon les annales historiques, la cathédrale fut mise en chantier par le prêtre français Joseph Décrouille, chargé du diocèse de Kon Tum en 1913. Des artisans qualifiés en provenance de Binh Dinh, Quang Nam et Quang Ngai (Centre) furent mobilisés pour la construction qui dura cinq années.
C'est d'une merveille architecturale inspirée à la fois des églises occidentales et des maisons sur pilotis typiques des ethnies peuplant les Hauts Plateaux du Centre, notamment les Bahnars. Photo: VNA
La cathédrale fut construite totalement en bois sên do (nom scientifique Shorea roxburghii), l'un des quatre bois précieux du Vietnam qui pousse dans les forêts du Tây Nguyên. La charpente et les plafonds furent en bois et les éléments du squelette de l'édifice sont liés les uns aux autres avec des tenons et mortaises, sans clous.
Le plafond et les murs sont couverts par un mélange de terre et de paille, un matériau de construction traditionnel de la région Centre. Toutes les décorations sont en bois précieux, le majestueux clocher à quatre étages, de 24 m de haut, se trouve au centre de la façade, et équilibre l’architecture de la construction. L'architecture mélange le style romain à celui des maisons sur pilotis de l'ethnie Bahnar.
La toiture élevée en pente, qui s'inspire du toit de la maison communale des Bahnar, est soutenue par des rangs de colonnes rondes. Le sanctuaire, aéré et bien éclairé par les rayons du soleil, à la voûte large et élevée, surprend les visiteurs par sa beauté majestueuse.
Le sanctuaire, aéré et bien éclairé par les rayons du soleil. Photo: VNA
Au loin, la bâtisse d'un brun chatoyant se démarque et contraste avec le ciel bleu de cette région ensoleillée. À l'intérieur, les visiteurs seront impressionnés par les vitraux multicolores retraçant des scènes de la Bible, les murs et parois faits de terre mélangée avec de la paille…
Les vitraux sont fortement d'inspiration romaine, mais leur douce lumière colorée vient caresser des motifs ethniques aussi bien qu'une iconographie catholique. La cathédrale de Kon Tum est la seule en bois et d'architecture romaine au Vietnam.
Le deuxième étage de l'église accueille une salle d'exposition racontant, via des artefacts et autres documents, l'histoire des missionnaires de Kon Tum, des origines aux temps modernes. Des objets et produits ethniques sont également présentés.
Les vitraux colorés racontent des scènes bibliques. Photo: VNA
Dans le jardin de la cathédrale, se trouve une statue de la Vierge Marie portant l'enfant Jésus, sculptée à partir d'un seul tronc d'arbre, dans le style un peu naïf des ethnies du Tây Nguyên.
D'une histoire centenaire, la beauté antique et splendide de la cathédrale en bois de Kon Tum n'a guère changé au fil du temps. Le touriste peut non seulement admirer ce chef-d'œuvre de l'architecture en bois du Vietnam et de l'Asie du Sud – Est mais aussi en savoir plus sur cette paroisse, l'une de 27 de l'église romaine au Vietnam et la plus vieille du Tây Nguyên.
La beauté antique et splendide de la cathédrale en bois de Kon Tum. Photo: VNA
En plus de son espace de culte, la cathédrale de Kon Tum gère aussi un orphelinat, une maison commune et des ateliers de tissage de brocart, une activité traditionnelle des ethnies montagnardes.
Elle symbolise le bien-vivre entre les peuples, le chemin que chacun se doit de trouver sans renier ses origines. Malgré les vicissitudes du temps, la cathédrale a su conserver sa beauté originelle et est devenue un site incontournable pour les visiteurs désireux d'explorer Tây Nguyên. -VietnamPlus
