Lê Hông Phong ou Nam Vang est le nom d’un marché cambodgien à Hô Chi Minh-Ville (Sud) où Vietnamiens du Cambodge et Cambodgiens au Vietnam font du commerce. On peut bien entendu y trouver des centaines de spécialités de ce pays.

Fondé dans les années 1970 avec l’arrivée des Cambodgiens à Hô Chi Minh-Ville, le marché cambodgien se situe dans une ruelle de la rue Lê Hông Phong, 10 e arrondissement. Et, sans surprise, les commerçants sont pour l’essentiel d’origine cambodgienne.

Depuis sa fondation, ce marché est connu dans tout le Nam Bô oriental et attire aussi des touristes étrangers. On y trouve, entre autres, poissons séchés, salaisons, saucisses, sucre de borassus. Hormis les aliments, l’on y vend également sarongs, chaussures, baumes en tous genres.

Mais sa renommée auprès des touristes vient de la gastronomie et des plats khmers que l’on y sert. Les deux spécialités les plus connues sont le bun mam num bo chooc (vermicelle à la soupe de salaisons de prohoc) et chè bi chung (dessert sucré de potiron).

Tous les ingrédients du bun mam num bo chooc sont importés du Cambodge. La soupe est faite à partir de poisson et la couleur jaune provient du curcuma. Ce plat est accompagné de feuilles de salade.

Les chè proposés sur ce marché sont différent des chè cambodgiens. Les potirons servant à préparer le chè bi chung sont importés du Cambodge et sont reconnaissables par leur taille, inférieure à ceux que l’on trouve habituellement dans notre pays. On ôte la partie inférieure du potiron que l’on évide pour y placer un mélange constitué de lait en poudre, de lait condensé, d’extrait de concentré de noix de coco et d’un jaune d’œuf, que l’on fait cuire à la vapeur.

Le marché cambodgien attire non seulement les clients locaux mais aussi d’autres venus de plus loin. Mentionné dans les guides touristiques, il est aujourd’hui une curiosité pour tous les voyageurs désireux de découvrir un peu plus les secrets de la ville. -VNA