Hanoi (VNA) – Après le retrait des champions seniors dutir sportif professionnel, la sélection nationale s’appuie désormais sur lajeune génération, dont Phi Thanh Thao. Cette fille de 18 ans a été larévélation des SEA Games 31 disputés en mai dernier au Vietnam.
Les deux doyens de l’équipenationale que sont l’ancien champion olympique Hoàng Xuân Vinh et le tireurexpérimenté Trân Quôc Cuong ont fait une croix sur leur carrièreprofessionnelle. Le Vietnam s’appuie donc maintenant sur ses jeunes. LaHanoïenne Phi Thanh Thao a fait partie de la liste restreinte après avoirremporté une médaille d’or et une d’argent lors des 31es Jeux d’Asiedu Sud-Est (SEA Games 31).
Née en 2004 à Thach Thât, enbanlieue de Hanoï, Phi Thanh Thao a été recrutée pour la première fois parl’équipe de nage avec palmes à l’âge de huit ans. Après six ans de pratique,elle a choisi d’arrêter ce sport.
Après s’être reposée un moment,Thanh Thao a suivi sa cousine dans son club de tir, où elle a trouvé savéritable passion. Plusieurs semaines après avoir pratiqué juste pour leplaisir, elle a décidé de rejoindre l’équipe de tir militaire et est depuisdevenu professionnelle.
“Lors de ma premièrecompétition destinée à des juniors, je voulais juste tester mes compétences.Mais j’ai décroché une médaille d’or. Je pensais que j’étais bonne au tir. Mesentraîneurs m’encourageaient aussi à pratiquer cette discipline”, raconte-t-elle.
Familière de la vie sportive,Thanh Thao s’est rapidement intégrée au nouvel environ-nement et a fait desprogrès remarquables. Après avoir été sacrée lors de compétitions nationales,il ne lui a fallu que quatre ans pour monter sur un podium régional.
“Le tir me convient. C’est unediscipline qui ne nécessite pas un physique solide. Bien sûr, les défis et lesdifficultés sont évidents. La technique est rude et le fusil est assez lourd”, estime-t-elle.
“Il est difficile de porter,de viser et de tirer pendant longtemps. Rester concentré sur la cible n’est pasune tâche simple. Heureusement, mes efforts soutenus et mes entraîneurs dévouésm’ont beaucoup aidé. J’ai progressivement maîtrisé la technique et j’ai obtenude bons résultats”,affirme-t-elle.
Selon le coach Nguyên Huy Hoàng,son historique de nageuse avec palmes l’a en partie aidée pour le tir. “Laplupart des nageurs avec palmes sont capables de retenir leur respiration, cequi augmente leur capacité pulmonaire. Lorsque Thanh Thao s’entraîne au tir, sacapacité à retenir sa respiration pendant une longue période l’aide à maintenirdes battements de cœur stables avant chaque coup”, analyse-t-il.
Des débuts brillants
Avant les SEA Games 31, ThanhThao était l’un des huit meilleurs éléments de la sélection nationale en licepour une médaille d’or, avec le célèbre trio Hà Minh Thành, Trân Quôc Cuong etHoàng Thi Tuât. Mais elle a subi beaucoup de pression, ses résultats ontfortement chuté pendant l’entraînement et elle avait de gros problèmes.
Cependant, elle est revenue pourremporter l’argent à la carabine à air comprimé 10 m et l’or à la carabine 50m. Elle est devenue la plus jeune sportive de la sélection nationale du tirsportif à monter sur le podium lors de ces jeux régionaux.
“Je me suis préparée avecsoin. Car c’est la première fois que j’ai participé à ce prestigieuxrendez-vous sportif de la région d’Asie du Sud-Est. Mais en compétition,j’étais un peu tremblante. Je n’étais pas contente de la deuxième place à lacarabine à air comprimé de 10 m. J’ai poussé fort pour la suivante”, déclare Thanh Thao. Et d’ajouter : “Jene me suis fixée aucun objectif mais je me suis dit de faire de mon mieux dansla deuxième épreuve. J’ai été surprise d’avoir remporté l’or et j’étaiscontente de cette performance”.
Le coach Nguyên Huy Hoàng a faitl’éloge de son talentueux poulain, qui n’a eu besoin que de quatre ans, à peineles deux tiers du temps nécessaire aux autres tireurs, pour obtenir desrésultats aussi fantastiques.
L’exploit de Thu Thao étaitd’autant plus spécial que son fusil était vieux. L’arme d’épaule a été importéed’Allemagne pour l’équipe nationale il y a plus de dix ans. En finale, elle adû battre sept rivales équipées de fusils modernes fabriqués en Suisse.
“Sa victoire a prouvé que debonnes armes n’aident qu’en partie les sportifs à gagner. La clé était sabravoure, sa détermination et sa volonté”, exprime M. Hoàng.
Une sportive de talent
Pour l’entraîneuse en chef de lasélection nationale, Nguyên Thi Nhung, qui est en charge de l’équipe aux SEAGames 31, malgré son jeune âge, Thanh Thao a une forte mentalité de compétitiontout en étant calme, patiente et concentrée. Sa médaille d’or est particulièrecar le pays n’en n’avait pas gagné dans cette catégorie depuis 30 ans.
“Cela fait trois décennies quenotre tireuse Dang Thi Dông a remporté la dernière médaille d’or sur 50 m pourle pays. Mais elle n’a tiré que trois séries de 20 munitions, tandis que ThuThao était dans une situation plus difficile car elle devait tirer trois sériesde 40 munitions”,souligne Nguyên Thi Nhung. Et de continuer : “Elle est une tireuseprometteuse. Je pense qu’elle obtiendra de meilleurs résultats à l’avenir”.
Thanh Thao est maintenant l’unedes candidates du titre de “Meilleur jeune sportif de l’année”, qui seradévoilé à la mi-janvier 2023.
“Je suis juste normalementbonne, pas exceptionnelle. De nombreuses tireuses internationales sont plusjeunes et meilleures que moi”, dit la jeune fille, qui passe son temps libre à cuisiner, à confectionneret à s’occuper de plantes ornementales.
“Je ne veux pas être l’esclaved’un smartphone. Quand je fais le ménage, je me sens libre, et j’ai l’esprittranquille avant de revenir à ma passion. Cela m’aide à atteindre un niveausupérieur et à obtenir de meilleurs résultats dans les tournois à venir”, confie-t-elle. – CVN/VNA