Sam Wilson, Callum Awing, George Blurton et Jamie Richards, quatrehommes du groupe Ride4education, ont décidé de participer à uneinitiative de l’Association humanitaire des enfants de Saigon (SCC) :organiser un voyage à travers le pays en vélo.
Débutjuin, en partant de Hanoi, ils se sont engagés sur la nationale 1A versle Sud, faisant 80 à 120 km par jour. Les premiers jours, ils étaienttrès fatigués, mais ont toujours continué jour après jour jusqu’à cequ’ils prennent le rythme.
En traversant le col HaiVân, le fameux «Col des Nuages», ils ont bifurqué vers la piste Hô ChiMinh. À Buôn Ma Thuôt (hauts plateaux du Centre), les champs de riz àperte de vue ont séduit ces hommes . «Les bananiers au Vietnam sonttrès grands. Il y a beaucoup de moustiques», s'est souvenu Sam Wilson,professeur en Guyane anglaise.
Les montagnes et lescols que traverse la piste Hô Chi Minh leur ont laissé des impressionsspéciales . «Lorsque nous avons pensé que c’était la montagne, nous enavons vu d’autres. Et quand nous sommes redescendus de la cordillère,nous avons senti l’odeur des pneus chauds sur la route. À Ae Drang,nous étions exténués. Une fois, un conducteur de moto m’a poussé avec...sa jambe», a-t-il raconté.
Ils ont été très émuslorsque les enfants criaient de joie en recevant stylos et cartables,les accompagnant pour un bout de chemin en souriant et en chantant.«L’hospitalité et la sincérité des Vietnamiens nous ont donné de laforce pour continuer le voyage. À Bao Lôc, nous avons trouvé lespaysages si magnifiques que nous avons décidé de raccourcir nos étapesquotidiennes pour visiter les lieux où nous nous arrêtions».
Lors de leur périple, ils ont emporté des stylos, cahiers etéquipements didactiques pour les offrir aux élèves démunis qu’ilsrencontraient. À la fin de leur voyage, ils ont collecté 24.000 dollarsauprès de personnes de bon coeur.
Voyage en vélo pour le Vietnam
«Sur notre chemin, nous n’avons rencontré que des sourires aimables ettoujours entendu +Hello+ des Vietnamiens, ce qui nous a motivé», araconté la Suissesse Kim McVinnie, une des personnes qui a été invitéepar le coordinateur de l’ONG ChildFund New Zeland, Sally Hewlett, pourtraverser le Vietnam en vélo.
Ce voyage auquelparticipaient sept personnes a eu lieu fin juin. Bien qu’ayant entrevules difficultés, ils ont été un peu surpris. «Je n’ai jamais fait devélo sur une aussi longue distance avec plus de 25°C. Nous avons dû nousencourager les uns les autres», a raconté Kim.
Danschaque province traversée, ils ont été très heureux d’étudier la vie dela population locale et de découvrir leurs spécialités. «Nous sommesimpressionnés par la vie des Vietnamiens - une vie dans laquelle lesgens sont proches. Nous sentons clairement la +douceur+ de l’humanitéici», confie Sally.
À la fin de leur voyage, Sallyet les autres ont collecté 4.500 dollars pour améliorer les conditionsde vie et de santé de 1.200 enfants de six communes pauvres de laprovince montagneuse de Cao Bang (Nord), un projet de l’ONG ChildFundqui sera donc mis en œuvre jusqu’en 2014. – AVI