Depuis longtemps, les rizières en gradins de la région montagneuse du Nord-Ouest attirent non seulement les photographes d'art mais aussi des touristes qui veulent découvrir ce type de culture des ethnies minoritaires.

Wyliambas, un touriste américain, déclare qu'il est venu à Lao Cai trois fois, la première en mai 2002 où il a vu par hasard la population locale travailler dans des rizières en gradins et il a pris de nombreuses photos.

De retour chez lui, il a montré ces photos à sa famille et ses amis qui lui ont demandé de faire le guide.

Le groupe Napolipy d'Australie a eu d'abord l'intension d'aller à Bac Ha pour voir les courses de chevaux, mais en se promenant dans un village, il a vu les magnifiques rizières en gradins et décidé de visiter Si Ma Cai. Il a été sûr que ses amis seraient jaloux de son voyage et de ses clichés.

Selon Hoang Thi Vuong, une responsable du Bureau de la Culture, du Sport et du Tourisme du district de Sa Pa, le nombre de touristes étrangers augmente de plus en plus, surtout en saison de culture de fin avril à début juin.

A l'arrivée, chaque visiteur a un passe-temps, l'un se passionne pour trouver l'angle ou choisir le moment de bonne lumière pour prendre une photo, l'autre veut travailler directement dans les rizières et demande à ses amis de tourner ce moment ou de prendre un photo souvenir.

Selon le secteur de tourisme provincial, depuis le début de l'année, Lao Cai a accueilli 130.200 visiteurs, soit une croissance de 39,2% en glissement annuel.

C'est en particulier en mai et en juin (soit avril et début de mai du calendrier lunaire) que le nombre de touristes augmente subitement alors que c'est la saison de culture de la population des districts de Sa Pa, de Bat Xat, de Bac Ha, de Muong Khuong et de Si Ma Cai.

Ces sites ont accueilli ces derniers temps 80.000 touristes dont 54.630 de Sa Pa, soit une hausse de 60% par rapport aux mois précédents. Ce district a réalisé un chiffre d'affaires de 200 milliards de dongs, soit une croissance de 120% en glissement annuel. -AVI