La découverte de ces 12 grosboulets de canon de 21-22 cm de diamètre pour un poids de 38-40 kgcontribue à élucider certaines énigmes autour de ces grands canonsd’apparat et de culte installés dans deux bâtiments près de la porteThê Nhon et de la porte Quang Duc.
Comme ladimension des boulets correspond à celle du tube des neuf canons génies(Cuu vi Thân công) , ce sont certainement les boulets de ces fameuxcanons qui ont été découverts, a estimé le directeur du Muséed’histoire de Thua Thiên Huê, Cao Huy Hùng.
Autre point quitendrait à confirmer ces propos, le fait que ces boulets ont été trouvéssur l’axe du 23 août - voie de communication passant par la porte duMidi (Ngo Môn), l’entrée principale de la cité impériale. C’est aussi làque trônaient les neuf canons sacrés au XIX e siècle.
Le 31 janvier 1803, Gia Long , le premier empereur de la dynastie desNguyên, ordonna la réquisition de tous les objets en bronze et enlaiton de la dynastie des Tây Son pour faire fondre neuf canons en vuede posséder « des souvenirs éternels».
La fontefut achevée vers la fin du mois de janvier 1804 et l es canons ont étébaptisés du nom des quatre saisons de l’année : le printemps, l’été,l’automne et l’hiver, ainsi que des cinq grands éléments de l’univers, àsavoir le métal, le bois, l’eau, le feu et la terre.
Chaque canon fait 5, 10 m de long et pèse plus de 10 tonnes. Leur fûtporte des gravures très travaillées et des inscriptions indiquantleur nom, leur poids, la manière de s’en servir, le procédé de fonte, lerécit des luttes contre les Tây Son et la réquisition des objets enlaiton et en bronze.
Juste après leur fonte, lesneuf canons furent installés au pied de la Cité royale devant la porteNgo Môn. C’est seulement sous Khai Dinh (1885-1925) qu’on les atransportés à l’emplacement actuel. Ces neuf canons n’ont jamais étéutilisés pour la guerre, ils n’avaient qu’une valeur symbolique :c’était les génies gardiens de la citadelle.
Toujourslors de ces fouilles, le Musée d’histoire de Thua Thiên Huê a annoncéégalement la découverte de 18 boulets de canons de petite taille, enfonte et en fer. Ces 18 boulets sont divisés en trois catégories, enfonction de leur diamètre. La première avec un diamètre de 8,6 cm (unboulet), la seconde : 11,7 cm (4 boulets) et la troisième : 16 cm (13boulets).
À proximité immédiate de ces 18 boulets, on aaussi découvert un canon en fonte de 63 cm de long pour 38 kg. Lediamètre de son tube est de 9,8 cm. Le tube de ce canon de 9,8 cm peutconvenir au boulet de 8,6 cm de diamètre. Ce qui prouve qu’il y a unrapport entre le canon et le boulet trouvé.
C’est lapremière fois qu’un canon est découvert par le Musée d’histoire de ThuaThiên Huê. Selon les experts, cette pièce d’artillerie de petite taille,facile à déplacer, pourrait avoir équipé les navires de guerre del’époque.
Sur le plan chronologique, les 30 boulets découvertspar le Musée d’histoire de Thua Thiên Huê (12 boulets présumésappartenir aux neuf canons sacrés et 18 boulets cités ci-dessus) et lecanon en fonte appartiennent tous à l’époque de la dynastie des Nguyên. –AVI
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