Si les amoureux occidentaux ont leur Saint-Valentin, les Vietnamiens, eux, ont Chu Dông Tu et Tiên Dung : un couple idéal et idéalisé, un amour abouti ! La légende de leur amour, l’une des plus poétiques de la culture populaire vietnamienne, a même valu à Chu Dông Tu, pêcheur de son état, de figurer au nombre des quatre Immortels dans la croyance populaire.

Chaque printemps, au 10è jour du deuxième mois lunaire (21 mars), une fête est dédiée à ce couple légendaire dans la province de Hưng Yên, au bord du fleuve Rouge, là où ils se seraient rencontrés il y a 2300 ans, vers le 3è siècle avant Jésus-Christ.

Chu Dông Tu, l'un des quatre Génies immortels du culte très particulier des Vietnamiens, est né dans la commune de Da Trach, district de Khoai Châu, province de Hung Yên. Ses parents décédèrent à son enfance et Chu Dông Tu vécut de la pêche. Il était tellement pauvre qu'il ne disposait d'aucun morceau d'étoffe pour se couvrir. Un beau jour de printemps, la flotte de navires de la princesse Tiên Dung passa devant sa commune. Eprise par la beauté sauvage du site, la princesse ordonna à ses servantes de dresser une tente dans laquelle elle prendrait un bain. L’eau coula à flot sur le sable, dévoilant un corps d’homme dans le plus simple appareil.

Pris de panique, le jeune homme lui fit savoir qu’il se nommait Chu Dông Tu, qu’il était orphelin et pêcheur et qu’en voyant les bâteaux approcher, il avait eu tellement peur qu’il avait décidé de s’ensevelir sous le sable. L’histoire du jeune homme émut profondément la princesse d’autant plus et d’autant mieux qu’elle se persuada que le destin avait joué son rôle dans cette rencontre inopinée.

Mais leur mariage ne fut pas accepté par l'empereur. Alors, Chu Dông Tu et Tiên Dung décidèrent malgré tout de vivre ensemble, dans la pauvreté. La princesse fut rejetée par son père. Un jour, ils rencontrèrent un homme étrange qui leur apprit la pratique d'une vie religieuse. Tous les deux enfin parvinrent à la plénitude de l'illumination. Ils s'envolèrent vers les cieux et devinrent des saints.

Selon la légende, le saint Chu apparaît partout sur la terre pour sauver le monde, apprendre à l’homme le commerce, la pêche, l’élevage des vers à soie et le tissage. En sa mémoire et pour le vénérer, les habitants de la commune de Da Trach, district de Khoai Châu, province de Hung Yên, fondèrent un temple. Chaque année, vers le 15e jour du 2e mois lunaire, ils organisent une fête pour prier une vie prospère et heureuse. De nombreuses activités festives traditionnelles ont lieu telles que danse du dragon, chants, jeu d'échecs humains...

Pour les jeunes, le temple dédié au couple Chu Dông Tu-Tiên Dung est le temple de l’amour par excellence. Ils y vont donc prier les divinités de les aider à rencontrer l’élu(e) de leur coeur. Pour les étrangers, ce couple légendaire est une sorte de Saint Valentin oriental.

Dans l’animation générale des fêtes du printemps, la fête de Chu Dông Tu-Tiên Dung fait revivre une histoire d’amour pour redonner de l’espoir à tous ceux qui aspirent à un amour vrai et éternel, surmontant tous clichés et toutes barrières sociales. - AVI