La danse du dragon, un art ancré dans la culture vietnamienne

La danse du lion et du dragonest pratiquée lors du Nouvel An, d’un mariage ou de l’ouverture d’unrestaurant. Tradition vivante, elle est censée apporter chance, bonheur,prospérité et chasser les mauvais esprits.

Selonla conception traditionnelle, le lion est à la fois symbole de force, decourage et de sagesse. Il peut avoir des cornes ou non - il représentealors le mois de janvier. L’animal porte un morceau de soie rouge avecla lettre " Vuong " (roi) sur sa tête. Lorsqu’il n’a qu’une corne aumilieu de son imposante tête ronde, on l’appelle licorne. La couleur deson corps est semblable à celle de sa tête.

Quatre critères physionomiques

La danse du lion, très populaire, est un trait culturel desVietnamiens. Elle réunit à la fois l’art, la tradition et les artsmartiaux traditionnels. Deux danseurs conduisent le lion. L’un contrôlela tête, constituée de matériaux solides mais légers (papier mâché etbambou). L’autre anime le corps et la queue sous un costume relié à latête.

Trois instruments accompagnent la danse dulion : un large tambour, des cymbales et un gong. Chaque mouvement dulion correspond à un rythme musical spécifique. La musique suit lesmouvements du lion, le tambour suit le lion et les cymbales et le gongsuivent le tambour.

Le lion utilisé pour la danse dela Nouvelle Année doit répondre à quatre critères physionomiques. Ildoit avoir une mâchoire de dragon, un nez de licorne, les sourcils d’unphénix et une queue de tortue derrière la nuque. Ainsi que desmoustaches sur les joues, comme une carpe, signe d’une belle carrière(selon la légende, la carpe se transforme en dragon).

Différencier lion et dragon

La danse du lion est souvent confondue avec la danse du dragon. Ellessont certes proches, mais il est facile de les différencier: la danse dulion ne nécessite que deux danseurs alors que la danse du dragon endemande beaucoup plus. De plus, dans la danse du lion, les danseurs sontcachés à l’intérieur du costume. Alors que dans la danse du dragon, ilsportent l’animal sur des bâtons. À noter aussi que les principauxmouvements de la danse du lion se retrouvent dans la plupart des artsmartiaux.

Selon les croyances asiatiques, le dragonest un animal sacré doté de pouvoirs extraordinaires, un symbole dechance et de bons présages. Le dragon représente aussi le pouvoirnational. Il serait le père des peuples de certains pays asiatiques.D’après la légende, les Vietnamiens sont censés être les descendants dela Mère des Fées et du Père de Dragon. La danse du dragon,caractéristique des pays asiatiques en général depuis très longtemps,fascine beaucoup de gens.

À Hô Chi Minh-Ville (Sud),la troupe de l’école Nhon Nghia Duong a fait ses preuves en établissantun nouveau record national. Elle a réalisé un numéro avec un lion montésur une colonne de 15 mètres. Elle a aussi remporté des médailles d’oret d’argent lors des compétitions de danse du lion et du dragonorganisées en Asie. L’école compte près de 200 élèves.

«Il s’agit d’une activité folklorique traditionnelle, qui représentela culture vietnamienne. Sous la marque Nhon Nghia Duong, ces dansessont devenues un produit touristique et culturel de Hô Chi Minh-Ville.Des représentations ont souvent lieu à l’occasion de la Nouvelle Année»,insiste Luu Kiêm Xuong, chef de la troupe de l’école Nhon Nghia Duong.

Selon lui, la danse du lion et du dragon demandedes compétences particulières : mouvements précis, coordinationparfaite, force et interprétation des émotions du lion. Les élèves sedoivent d’être déterminés lors des entraînements.

Aujourd’hui, la danse du lion et du dragon est pratiquée au Vietnam,mais aussi en Chine, en République de Corée, etc. Les danses ne sont pasexactement les même, mais la symbolique est à peu de chose prèssimilaire. – VNA