Ces jours-ci, dans le Nord-Ouest du Vietnam, les forêtset les montagnes sont recouvertes de fleurs de bauhinie (Hoa Ban envietnamien). D’une hauteur de deux à six mètres, l’arbre a une écorce grise etverruqueuse. Les fleurs, regroupées en racèmes axillaires, sont de couleurviolette, blanche et rouge, à quatre pétales de forme obovale, etdélicieusement parfumées. Plusieurs poèmes ont glorifié la beauté de cette fleurcomme celle des jeunes filles de la montagne.
«Je vis dans la région du Nord-Ouest depuis plus de 40ans. Auparavant, on ne pouvait trouver la bauhinie que dans les forêts et lesmontagnes. Maintenant, ce bel arbre majestueux a été planté dans de nombreusesrues. Certaines localités célèbrent la floraison de la fleur de bauhinie pardes fêtes. De nombreux plats peuvent être préparés avec cette fleur», indiqueNguyên Thi Lan, une habitante de Lai Châu.
Chaque ethnie minoritaire locale possède sa propre légendesur la bauhinie. Le plus souvent, cette fleur symbolise l’amour et la fidélité.
«La fleur de bauhinie est emblématique du Nord-Ouest.Elle fait partie de la culture des ethnies minoritaires locales. Les Thaï ontune légende qui raconte l’amour du couple Khum - Ban», explique Diêu Chinh Câm,président du club de préservation de la culture thaï.
Pour les Thaï, la bauhinie est très utile. L’écorcepermet de conserver la teinture du tissu indigo. La fleur et la feuille sontutilisées pour guérir la toux ou le mal de gorge. Les habitants cueillentégalement les jeunes feuilles, les fleurs et les grains pour cuisiner diversplats. Une sauce composée à base d’ail, de galanga, de piment, de poivre deforêt (mac khen) et de fleurs de bauhinie est particulièrement savoureuse.
«Je pensais qu’on utilisait la fleur de bauhinie qu’à desfins ornementales. Mais non. Je suis surpris du savoir-faire culinaire des Thaïavec cette fleur. Ils savent préparer des plats très impressionnants etdélicieux. C’est génial!», dit Ly Hiên Hoa, un touriste.
Les fêtes de xên ban, xên muong, Nàng Han, Then Kin Pangorganisées par les Thaï pour célébrer la floraison des bauhinies sont demerveilleux moments de convivialité. -VOV/VNA