Hanoï (VNA) - Le longane de la province de Hung Yên est un fruit emblématique du Nord du Vietnam. Reconnu par l'Organisation des records du Vietnam comme l'un des fruits les plus savoureux du pays, il bénéficie d'une indication géographique protégée sous le nom de « Nhan lông Hung Yên – saveur royale ».
Cependant, en raison de l'évolution des pratiques agricoles, de la faible rentabilité de certaines variétés ou du vieillissement des arbres, ce précieux patrimoine est aujourd'hui menacé. Face à ce constat, certains agriculteurs se mobilisent pour sauvegarder et multiplier ces variétés traditionnelles.
C’est le cas de Trinh Van Cuong, habitant du village de Nê Châu, commune de Tân Hung), dont la famille cultive encore une variété rare appelée « longane à fruit carré ». Cette appellation vient de la forme particulière du fruit mûr, qui présente des faces anguleuses. Bien que sa productivité soit inférieure à d’autres variétés modernes, elle séduit par sa qualité : des fruits réguliers, une chair croquante, un noyau facile à détacher et un goût sucré qui rappelle le miel.
Reconnaissant sa valeur, Trinh Van Cuong a commencé à propager cette variété sur une parcelle de 1,2 hectare. En 2022, son verger a été officiellement reconnu comme verger de référence par les autorités agricoles provinciales, avec l'autorisation de produire jusqu'à 60 000 greffes par an. Malgré ses 80 ans, il continue de partager ses greffons et son savoir-faire pour préserver ce patrimoine végétal unique.
Un autre acteur engagé dans cette démarche est Bùi Xuân Tam, également de la commune de Tân Hưng. Il possède la plus grande plantation de longanes "cùi cổ" de la région, avec environ 250 arbres. L'histoire a commencé en 1990 lorsqu'il a remporté un appel d'offres pour exploiter une zone de longaniers anciens. C'est là qu'il a découvert un arbre aux fruits d'une qualité exceptionnelle. Il en a extrait des graines qu'il a fait pousser, puis a développé la variété par greffage à partir de 1997. En 2022, sa variété a aussi été officiellement reconnue, avec une capacité de production annuelle de 1 000 à 1 500 greffes.
Conscient de l'importance de préserver cette variété menacée, Bùi Xuân Tam, en tant que président de l'Association des anciens combattants du village, a mobilisé ses membres. Début 2022, il a acheté 1 000 jeunes longaniers qu'il a greffés avec la variété "cui cô", puis les a distribués gratuitement à plus de 100 membres de son association, assurant ainsi la transmission de ce savoir-faire.
Selon Mme Trân Thi Bac, directrice de la coopérative de production de longanes du village de Nê Châu, ces variétés anciennes, bien que plus chères, sont très recherchées, notamment pour des cadeaux haut de gamme. La coopérative possède aujourd'hui 18 hectares de longaniers, dont plus de 6 hectares de variétés traditionnelles. Elle encourage l'expansion de ces cultures pour augmenter les revenus des agriculteurs tout en préservant le patrimoine local.
Le longane de Hung Yên figure dans le classement des 50 fruits les plus célèbres du Vietnam. Selon Nguyên Van Trang, directeur adjoint du Département provincial de l’Agriculture et de l’Environnement, la province recense aujourd’hui environ 50 ressources génétiques de longaniers, dont plus de 40 sont autochtones. Ce patrimoine a une grande valeur agricole, gastronomique et culturelle.
Pour préserver durablement ces ressources, la province a lancé en 2019 un projet de conservation et de développement des zones de culture de longanier et de litchi à l'horizon 2030. Ce projet prévoit un inventaire complet, la création de bases de données de traçabilité, la conservation des arbres mères et la modernisation des vergers. L'objectif est aussi d'étendre la culture des variétés à haute valeur ajoutée pour qu'elles représentent 15 à 20 % de la surface cultivée de longaniers de la province. -VNA
