Surnommée la "cité lacustre",Hanoi intra-muros compte 111 lacs recouvrant une superficie totale de1.165ha, selon le Service municipal de la construction. Et, il faut bienle dire, rares sont ceux qui les connaissent tous...
Corbeille de fleurs au coeur de la ville, le lac de l'Épée restituée,ou Petit lac, est un emblème de la ville millénaire. Faisant partie àl'origine du réseau du fleuve Rouge, il possède de nombreux noms, dontLuc Thuy ou lac aux Eaux vertes émeraudes (dynastie des Ly, 1009-1225,et Trân, 1226-1400) et Thuy Quân ou lac de la Flotte (sous les Lê,1428-1788).
Sa légende remonte au 15e siècle. Unpêcheur du nom de Lê Thân qui prit dans un filet la lame d'une épéeportant l'inscription "Selon la volonté du Ciel", rejoignit les troupesinsurrectionnelles dirigées par Lê Loi (1385-1433) contre lesenvahisseurs Ming. Lê Loi découvrit un jour le manche même de cette épéemagi-que à l'aide de laquelle il emporta la victoire finale.
Devenu roi sous le nom de Lê Thai Tô (15e siècle), il prit une barquesur le lac, où une grosse tortue d'or émergea de l'eau et lui eut reprisl'épée pour la rendre à ses divins propriétaires, au plus profond dulac.
L'originalité du lac réside dans ses deuxîlots qui en rehaussent l'atmosphère de rêve et de poésie. Au milieu dulac se trouve l'îlot de Jade, sur laquelle était érigée au 19e siècleune pagode pour le culte de Bouddha, convertie plus tard en temple dédiéà Trân Hung Dao (1226-1300), le généralissime qui a par trois foisvaincu les envahisseurs mongols au 13e siècle, au génie des Lettres, VanXuong.
Un petit pont arqué aux supports déployésen éventail, le tout peint en rouge rappelant la forme du disque dusoleil émergeant à moitié de l'eau, menait à l'îlot Thê Huc (perchoir duSoleil matinal). À l'entrée du pont se trouve la Soucoupe à encre, prèsde laquelle se dresse la tour du Pinceau portant sur une face troiscaractères chinois "Écrire sur l'azur du ciel". On dit que, dansl'année, il est un jour où l'ombre du pinceau se projette juste aucentre de la Soucoupe à encre. Au sud-ouest de l'île fut construit lepavillon d'Interception des vagues ouvert aux quatre vents, lieu derassemblement des hommes de lettres.
Le second îlotn'était en réalité qu'un petit monticule appelé monticule de la Tortuesur lequel fut érigé fin du 19e siècle la tour du même nom. Le lacabrite encore de grosses tortues qui viennent parfois montrer leur têteridée le temps d'une bouffée d'air hors des eaux émeraudes du lac.
Les lacs, miroirs de l'âme hanoienne
Célèbre, le lac de Thiên Quang, situé dans l'arrondissement de Hai BàTrung, ne jouit pourtant pas d'une même notoriété que le lac de l'Épéerestituée et l'ensemble des monuments alentour. Nombreux sont ceux quil'appellent de manière erronée "Thuyên Quang". Ils ne connaissent pasla belle signification de son vrai nom Thiên Quang, "lumière du zen".Selon le plan de Hanoi daté de 1831, ce lac s'appelait Liên Thuy, nomd'un village situé au bord du lac. À l'époque coloniale française, il aporté le nom Halais, en raison du nom d’une rue le bordant. Avec letemps, une partie du lac Halais a été remblayée pour ouvrir de nouvellesrues. C'est en 1930 qu'il prit la forme qu'il conserve aujourd'hui. Il ya 7 ans, le Service municipal des travaux publics a réalisé le projetde curage et de construction d'un quai sur son pourtour.
Un autre lac, également très lié à l'histoire de Hanoi, c'est le lacde l'Ouest, encore appelé hô Dâm Dàm, le lac aux Brumes, ou encore hôLang Bac, le lac aux Vagues d'écume. Autour de celui-ci figurent 21pagodes, temples et maisons communales classés "monuments histori- ques"par l'État. Nombre de vestiges et d'objets antiques ont également étérecensés dans ces ouvrages architecturaux, dont 300 statues en cuivre eten bois, 102 stèles en pierre, 165 sentences parallèles, 18 cloches...
Un autre attrait du lac de l'Ouest, c'est quemalgré l'urbanisation rapide, d'anciens villages situés autour du lacont conservé leurs caractères culturels traditionnels. C'est Nghi Tàm,village natal de la poète célèbre Bà huyên Thanh Quan, où se trouveaussi la très belle pagode Kim Liên. C'est aussi le village de Xuân Taoavec le temple Soc dédié au génie Giong, le village de Trich Sài et lapagode Thiên Niên, dédiée à la fondatrice du métier de tissage de lasoie. Les villages de Nhât Tân et Phu Thuong sont réputés pour laculture des pêchers dont les fleurs sont le symbole de l'arrivée duprintemps.
Si on dit que la nature aprivilégié Hanoi en lui donnant des étendues d'eau précieuses,différentes générations d'habitants de la capitale ont aussi contribué àlui en donner d'autres. On peut citer parmi tous ces lacs artificielscelui de Bay Mâu (littéralement 7 mâu, soit 25.200 m2), ou encore le lacThanh Công... Le lac Bay Mâu, situé dans le parc Thông Nhât, le plusgrand espace de loisir de la capitale, et le second dans le quartier dumême nom... Des lacs qui embellissent les constructions etréciproquement.
Au début du 20e siècle, ondénombrait un lac pour 1.500 habitants hanoiens, selon des historiens.Il semble que les caractères typiques des Hanoiens, doux et élégants,ont été forgés par la tranquillité de ces nombreuses étendues d'eau. Leslacs sont étroitement liés aux habitudes de la vie quotidienne descitadins. Tous les matins, de nombreuses personnes de tous âges et detoutes professions, pratiquent la course à pied autour d'une de ceslacs. Lieu de rendez-vous d'amis et d'amoureux, source d'inspiration despoètes, les lacs hanoiens constituent l'ossature physique et le miroirde l'âme de la capitale vietnamienne. – AVI
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