Dès lapériode des seigneurs Nguyên (1600 - 1771), la Mer Orientale a témoigné àmaintes reprises de l’agression de puissances maritimes comme laHollande, l’Espagne, le Japon, l’Angleterre… Ces incursions ont toutesété brisées et repoussées. Animé d’une volonté indomptable, le Vietnam aréussi non seulement à défendre la partie centrale du pays, mais encoreà s’avancer plus loin en mer pour se rendre maître des archipels deHoàng Sa et Truong Sa.
Selon des historiens, lesdocuments laissés par les seigneurs Nguyên servent de preuvessuffisantes pour affirmer une souveraineté séculaire du Vietnam sur cesarchipels, conformément à la loi internationale.
Batailles navales
Durant près de deux siècles de règne des seigneurs Nguyên au Centre duVietnam (le premier fut Nguyên Hoàng, désigné en 1600 pour gouvernerThuân Quang), ceux-ci étaient toujours conscients de la nécessité deprotéger les zones maritimes du pays. Tour à tour, ils ont établi leurdroit de souveraineté sur les îles, dont celles du golfe de Thaïlande etsur les archipels de Hoàng Sa et Truong Sa. C’est sous cette dynastiequ’ont été créées les flottilles de Tuân Hai chargées de pourchasser lespirates et les bateaux espions étrangers, puis de Hoàng Sa et Bac Haichargées d’exploiter des produits marins et de patrouiller au large deces deux archipels situés aux confins du pays.
Plusd’une fois, les seigneurs Nguyên ont dû repousser des bateauxétrangers, dont des forces japonaises à Cua Viêt en 1585, hollandaises àl’estuaire de Thuân An en 1643, hollandaises à Quang Nam en 1644,anglaises à l’île de Côn Dao (Poulo Condor) en 1702... Parmi cesbatailles navales, certains ont été de grande envergure, comme cellecontre trois vaisseaux hollandais au large de Thuân An.
On peut lire dans les annales historiques : à la nouvelle del’agression hollandaise, le 7 juillet 1643, le seigneur Nguyên Phuc Lanet le prince héritier Nguyên Phuc Tân ont, eux mêmes, conduit 50 bateauxvers le détroit de Eo. Apercevant les vaisseaux ennemis au loin, lesforces de la Marine vietnamienne ont engagé le combat, encerclant lesvaisseaux hollandais. La bataille fut acharnée. Les marins du seigneurNguyên sont montés à l’abordage du vaisseau De Wijdenesse (le plus granddes trois vaisseaux hollandais), dirigé par le capitaine Pieter Baekqui a fait incendier le dépôt de poudre. Le vaisseau a explosé, tuant200 soldats hollandais et leur capitaine ainsi que de nombreux marinsvietnamiens. Les deux autres vaisseaux hollandais ont pris la fuite, etl’un d’eux a butté contre un récif et a sombré.
C’était la première fois dans l’histoire du Vietnam que la Marine vietnamienne triomphait d’une Marine européenne.
La 2e bataille navale exemplaire de la Marine vietnamienne l’a opposéeà des troupes anglaises sur l’île de Côn Dao. Selon des annaleshistoriques : en 1702, huit bateaux de guerre anglais ont débarqué à CônDao. Les troupes anglaises, fortes de plus de 200 hommes, ont établiune caserne, laquelle était remplie de biens matériels et défendue auxquatre côtés par des canons. Le seigneur Nguyên Phuc Chu a ordonné àTruong Phuc Phan, chef de la garde frontalière de Trân Biên, d’établirun plan pour expulser les Anglais. Celui-ci a recruté 15 soldatsoriginaires de Malaisie qui ont eu pour mission de se soumettre àl’ennemi afin de s’introduire au sein du camp pour recueillir desrenseignements et préparer un assaut. En octobre 1703, les «espions» ontdécidé de passer à l’action. Une nuit, ils ont incendié le camp, tuédes chefs, arrêté nombre de soldats anglais. Truong Phuc Phan a envoyédes bateaux armés sur l’île pour appuyer les espions et récupérer lebutin. Pour leur bravoure, les «espions» malaisiens ont été largementrécompensés par le seigneur Nguyên Phuc Chu.
La fameuse flottille de Hoàng Sa
Selon le Docteur en histoire Nguyên Nha, la flottille de Hoàng Sa aété créée pour la première fois sous le règne du seigneur Nguyên PhucLan (1635-1648), puis recréé sous le temps du seigneur Nguyên Phuc Tân(1648-1687). Créé plus tard, la flottille de Bac Hai a fonctionné sousla baguette de la flottille Hoàng Sa. En effet, cette dernière a opérédurant l’époque des sept seigneurs Nguyên, du milieu du XVIIe à la findu XVIIIe siècles.
Son opération était organisée defaçon scientifique par la cour féodale. Ayant pour tâche d’exploiterdes produits minéraux sur les archipels de Hoàng Sa et Truong Sa,d’exploiter des produits marins et de garder la sécurité des zonesmaritimes autour de ces deux archipels, la flottille de Hoàng Sa partaitchaque année vers le 2e mois lunaire et restait sur ces îles lointainespendant huit mois. Recrutés par la cour, les marins étaient équipéschacun d’un ordre royal, d’un sauf-conduit, d’équipements nécessaires,d’une plaquette portant son nom et l’adresse de sa famille, sans oublierune bonne solde.
«Le fonctionnement de laflottille de Hoàng Sa revêt une grande signification», insiste ledocteur en histoire Tu Dang Thu Minh. Selon lui, au regard de la loiinternationale, l’établissement de frontières nationales sur la base del’appropriation historique à long terme d’un territoire vacant (ouconcept de «consolidation historique du titre») au temps des seigneursNguyên (XVIIe-XVIIIe siècles) suffit au Vietnam pour affirmer sasouveraineté sur les archipels de Hoàng Sa et Truong Sa. «Le Vietnam y aexercé sa souveraineté dès le XVIIe siècle», indique le Docteur enhistoire. – VNA
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