À partir de décembre 2014, l’essence éthanol E5 sera vendue dans sept grandes provinces et villes que sont Hanoi, Hai Phong (Nord), Dà Nang, Quang Ngai (Centre), Cân Tho, Bà Ria-Vung Tàu et Hô Chi Minh-Ville (Sud).

Selon une décision du gouvernement concernant le projet de «Développement du biocarburant d’ici 2015, à l'horizon 2025», l’objectif est qu’à partir du 1er décembre 2015, l’essence éthanol E5 soit distribuée à l'échelle nationale.

Cet éthanol E5 est composé de 5% de bioéthanol et de 95% d'essence sans plomb A92 pour une utilisation dans les moteurs de voitures et de motos. Son indice d'octane est plus élevé que celui de l'essence, ce qui améliore sa combustion tout en réduisant le rejet de composés polluants.

De fait, le bioéthanol est un alcool fabriqué à partir de végétaux tels que la betterave ou la canne à sucre, il est considéré comme une alternative aux énergies fossiles, même si se pose aujourd'hui la question de sa faisabilité. Selon l'Institut national de la recherche agronomique (INRA) de la France, si des terres agricoles sont utilisées pour produire des agrocarburants, il faut trouver, ailleurs dans le monde, d’autres terres pour produire des aliments et potentiellement transformer des forêts, prairies ou tourbières en terres cultivées.

De son côté, le Vietnam - pays agricole - bénéficie de conditions favorables à la production de biocarburant, et le gouvernement considère cette industrie comme un secteur de pointe participant directement à la garantie de la sécurité énergétique du pays comme à la protection de l’environnement. Pourtant, ce marché n'a pas encore réellement pris son essor au Vietnam et les difficultés sont nombreuses.

Actuellement, on utilise chaque année environ 6 millions de tonnes d’éthanol (soit environ 6 milliards de dollars) pour produire des biocarburants dans 40 pays.

Au Vietnam, en 2009, le Groupe du pétrole et du gaz du Vietnam (PVN) a mis en chantier trois usines d’essence E5 dans les province de Phu Tho (Nord), Quang Ngai (Centre) et Binh Phuoc (Sud). En 2010, la Compagnie par actions Dông Xanh a officiellement lancé sur le marché son essence E5 produite à l’Usine Ethanol Dai Tân, dans la province de Quang Nam (Centre).

Cependant, le volume du manioc servant de matières premières pour le biocarburant reste insuffisant en raison de la modeste superficie aménagée. De plus, ce dernier est planté essentiellement dans des terres épuisées, et qualité et rendements laissent à désirer, notamment dans les régions du Nord où le climat est relativement défavorable à la plantation, la transformation et la conservation du manioc.

Par ailleurs, ces dernières années, la Chine importe de plus en plus de manioc du Vietnam, ce qui entraîne une instabilité des prix des matières premières et bien sûr des prix du biocarburant produit dans le pays.

Enfin, la consommation de biocarburant sur le territoire national reste modérée. Les constructeurs de motos ne communiquent pas sur les avantages de cette essence E5 qui demeure onéreuse. C'est pourquoi les usines de production fonctionnent au ralenti.

Conformément à la décision du gouvernement, les programmes de développement de cette ressource bénéficient de politiques privilégiées ou de soutien comme des réductions d’impôt pour les entreprises, des baisses de taxes pour l’importation de matières premières, de pièces détachées et d'outils spécialisés pour la production de biocarburant... - VNA