A près de 9 km àl'Ouest de la ville de My Tho se trouve un lieu que, depuis longtemps,les touristes vietnamiens et étrangers ne manquent jamais de visiter:c'est la ferme aux serpents de Dong Tam, considérée la plus grande duVietnam.
Fondée en 1977 sur un terrain jonchéd'explosifs et de barbelés laissés par les impérialistes américains, laferme aux serpents a pour tâche de mener des recherches sur la médecinetraditionnelle vietnamienne, sur la culture, la préservation des plantesmédicinales et ce, en vue de guérir les personnes mordues par desserpents venimeux.
Autrefois petite ferme, elle estdevenue un centre de recherche scientifique important, avec de nombreuxsuccès à son actif et ayant reçu de l'Etat le titre de "Héros duTravail" en 1989.
D'une superficie de 12 ha, la ferme estdivisée en plusieurs sections, réservées à l'élevage de dix espèces deserpents rares comme le cobra royal, le bongare annelé..., à la culturedes plantes médicinales, aux laboratoires, à l'hôpital, au muséeprésentant 40 spécimens de diverses espèces de serpents.
La visite commence par la section de préservation des cobras royaux,considérés come les rois des serpents et classés à l'échelon E du Livrerouge du Vietnam. Ils peuvent atteindre 4,5 m de long et peser de 18 à20 kg. Ils peuvent ramper très rapidement.
Le cobra estune espèce venimeuse rare, protégée et classée à l'échelon T du Livrerouge du Vietnam. Un gramme de son venin peut tuer jusqu'à 166personnes.
Le Naja siamois, une espèce venimeuse desmoyennes et hautes régions, peut projeter son venin à une distance de1,4 à 1,6 m, et ce venin peut soit tuer la victime soit pourrir lapartie touchée.
Le Fer de lance est souvent caché dans laverdure. Il a l'air de progresser lentement sur les tiges maisattention! Si jamais vous le touchez par inadvertance, le reptile vousmordra en un éclair et son venin provoquera des hémorragies internes quiconduiront à la mort.
Une autre espèce de serpentvenimeux est le bongare annelé. Celui-ci s'appelle mai gầm quand il ades anneaux noirs et jaunes, mai bạc quand il a des anneaux noirs etblancs. Le jour, le bongare se réfugie dans un abris, timide, mais dèsle coucher du soleil, il devient leste et extrêmement dangereux pour quicroise son chemin.
Selon le Docteur Vu Ngoc Luong,lieutenant-colonel et vice-directeur de la ferme de Dong Tam, l'élevagedes serpents venimeux est un métier à la fois dangereux et difficile.Jamais auparavant le Vietnam n'avait eu d'organismes spécialisés dans larecherche sur les serpents.
La visite se poursuit auService de secours d'urgence qui, chaque année, traite de 1.000 à 1.200personnes mordues par des serpents venimeux, avec un taux de guérisonproche de 100%.
Le Docteur Vu Ngoc Luong a fait savoirque le personnel de sa ferme s'est fixé comme but de servir lapopulation. Ainsi, en 2005, l'Etat a investi plus de 10 milliards dedongs pour mettre sur pied ce service et l'équiper. Il s'agit du premierdu genre au Vietnam, qui présente 40 spécimens de diverses espècesfigurant dans le Livre des Records du Vietnam.
Ce musée est une source de documents d'une grande valeur pour les étudiants et chercheurs de tout le pays, a-t-il ajouté.
Tout chez le serpent peut être préparé comme spécialité pharmaceutique:chair, os, graisse, sang, bile.. Les Vietnamiens sont habitués à s'enservir depuis des temps immémoriaux. Même la peau est utilisée, pour lafabrication d'accessoires de luxe.
C'est pourquoi lachasse de ces reptiles se poursuit à bon rythme, dans l'indifférencequasi générale, menaçant certaines espèces de disparition.
La réputation de la ferme est telle qu'elle attire chaque année desdizaines de milliers de touristes vietnamiens et étrangers. A part lesserpents venimeux, ils peuvent admirer pythons, crocodiles, tortues...,eux aussi devenus rares dans la nature au Vietnam.-VNA
