"Vietnam - Pagodes", la narration photographique d’un journaliste français

Hanoi (VNA) – Fasciné par la dimension religieuse du Vietnam, Nicolas Cornet a parcouru le pays du Nord au Sud à la découverte des valeurs architecturales et spirituelles des pagodes, patrimoine culturel national et sujet principal de son livre "Vietnam - Pagodes".

Pagode vietnamienne immortalisée par Nicolas Cornet. Photo: Nicolas Cornet/CVN

Les pagodes et la vie religieuse des Vietnamiens constituent depuis longtemps un thème qui passionne le reporter-photographe français Nicolas Cornet. "Cela fait trois décennies que je parcours le Vietnam. J’ai pu observer les changements apportés par la forte expansion économique sur les paysages, les villes et les campagnes. Sensible à la culture et au patrimoine architectural vietnamien, je m’intéresse au sort des pagodes et leur signification vis-à-vis des Vietnamiens. Cela m’a mené à entreprendre le projet photographique Vietnam - Pagodes ".

Un livre, trois ans et vingt mille photos

Entre 2015 et 2017, animé par cette idée, Nicolas Cornet entreprend donc son tour du Vietnam. Il se rend dans une centaine de pagodes et prend plus de 20.000 photos. Le jeu en vaut la chandelle. Résultat: la fin de 2018 marque l’ouverture de son exposition photo "Vietnam - Pagodes" ainsi que la sortie du livre illustré du même nom. "Il s’agit d’un bel ouvrage de 250 pages qui résulte d’un voyage méthodique d’une durée de trois ans à la recherche des plus belles pagodes du Vietnam. J’y fais la part belle à l’architecture, aux détails des motifs décoratifs et à la vie quotidienne de ces lieux de culte", partage-t-il.

La dimension spirituelle de son voyage, semblable à un pèlerinage, est ce qui a permis à Nicolas Cornet de mieux comprendre non seulement la culture, les croyances religieuses des Vietnamiens, mais aussi la beauté variée des ouvrages architecturaux traditionnels.

Couverture du livre illustré "Vietnam - Pagodes". Photo: CVN

 
"Au Nord, les pagodes sont construites pour l’essentiel en bois. Les tableaux, également sculptés sur bois, sont magnifiques et laissent des impressions durables sur les visiteurs. Les pagodes de Huê (Centre) attachent une importance particulière à la géomancie en matière d’architecture… Le tout évoque un univers de méditations, de balance des éléments. Les pagodes de Hô Chi Minh-Ville (Sud), quant à elles, présentent davantage d’espaces ouverts", explique-t-il.  

Le photographe ne s’arrête pas aux pagodes mais documente également les autres lieux de culte que les Vietnamiens affectionnent, tels que le đình (maison commune où se situe l’autel des génies protecteurs du village), le đên et le miêu (temples dédiés au culte des déesses, des héros nationaux ou des esprits…), mais aussi les pagodes khmères ou encore les lieux de pèlerinage comme grottes et montagnes sacrées.

Dans son récit, la narration photographique de Nicolas Cornet se décline sous plusieurs formes: point de vue illustratif, rencontres sous forme de portraits et images qui évoquent la relation particulière des Vietnamiens avec leurs lieux de culte et de pèlerinage.

Un amour pour le Vietnam

"Peu à peu, nous prenons conscience que les pagodes et les temples appartiennent au patrimoine culturel national", confie le journaliste français.

Conscient de la vulnérabilité de ces ouvrages architecturaux au climat humide et aux insectes ravageurs, Nicolas Cornet souhaite, par le biais de Vietnam -Pagodes, dresser un inventaire sensible des patrimoines du Vietnam, et sensibiliser le public et les étrangers amoureux de la culture vietnamienne à l’importance de la protection et conservation des pagodes et des temples.     
 
"J’espère que le Vietnam et tous ceux qui l’aiment pourront préserver ces merveilleux symboles de la grande richesse culturelle et de l’identité du pays".

Le photographe français Nicolas Cornet (gauche). Photo: Nicolas Cornet/CVN

Dans une certaine mesure, Vietnam - Pagodes témoigne de la relation particulière et sentimentale de Nicolas Cornet avec le Vietnam qu’il considère comme sa deuxième Patrie.  

Se rendant pour la première fois au Vietnam en 1987, Nicolas Cornet s’est depuis attaché sentimentalement à ce pays. Il est auteur d’une dizaine d’ouvrages illustrés et d’une centaine de photoreportages publiés sur de nombreux magazines et journaux européens et américains, tels que L’Express, Le Monde, Le Figaro, Le Nouvel Observateur, National Geographic et El Mundo, pour ne citer qu’eux. Il a également organisé une douzaine d’expositions de photos dans de divers pays, notamment la France, l’Allemagne, la Suisse, la Thaïlande et l’Indonésie, dont sept ont porté sur des thèmes relatifs au Vietnam.
 
Son livre illustré Vietnam - Pagodes a été publié non seulement au Vietnam mais aussi en France. Pour le moment, il est en attente pour paraître en Grande-Bretagne. En effet, il ne s’agit pas de l’unique ouvrage-photo de Nicolas Cornet sur le Vietnam. Trois ouvrages précédents ont d’ores et déjà été publiés : Vietnam (publié en 2004), Vietnam -  C’est le rêve (en 2007), et Vietnam - Sense of place (en 2009). "Je prépare actuellement, pour 2019, la sortie d’un livre illustré sur la gastronomie vietnamienne", révèle le journaliste. 

Questionné sur la motivation qui l’incite à entreprendre inlassablement des projets photographiques sur le Vietnam, Nicolas Cornet répond sans hésitation: "Ma femme est Vietnamienne et c’est mon beau-père, originaire de la province de Nghê An, qui m’a donné une vue ouverte sur le pays... Je peux dire sans exagération que le Vietnam tient une place très spéciale dans mon cœur". – CVN/VNA