La Compagnie générale de l'aviation du Vietnam (Vietnam Airlines) fournira ses services à l'aérogare T4 de l'aéroport d'Heathrow au lieu de l'aéroport de Gatwick à partir du 31 mars prochain, a annoncé son bureau de représentation au Royaume-Uni.

Avec le lancement de ses services à l'aéroport d'Heathrow, Vietnam Airlines portera ses vols hebdomadaires de quatre actuellement à cinq, dont trois vols directs entre Hanoi et Londres et deux entre Ho Chi Minh-Ville et Londres. Elle prévoit d'exploiter des vols quotidiens sur ces lignes en 2016.

Heathrow est le premier aéroport international que Vietnam Airlines a choisi pour exploiter son avion de nouvelle génération, le B787-9. Selon le directeur général de Vietnam Airlines, Pham Ngoc Minh, sa compagnie exploitera les B787-9 et A350 à partir du 2e trimestre 2015, dans le cadre de ses efforts pour moderniser sa flotte et améliorer la qualité de ses services, avec comme objectif à long terme de devenir l'un des premiers transporteurs aériens en Asie du Sud-Est.

Le directeur exécutif de l'aéroport d'Heathrow, John Holland-Kaye, a salué la décision de Vietnam Airlines de mettre en service le nouvel avion Dreamliner 787-9 à cet aéroport, en affirmant que cela aiderait à assurer des vols directs réguliers entre le Royaume-Uni et le Vietnam, l'un des 20 marchés importants pour les entreprises britanniques.

Selon le bureau de représentation de Vietnam Airlines à Londres, depuis l’ouverture de la ligne directe entre le Vietnam et le Royaume-Uni fin 2011, le nombre de Britanniques allant au Vietnam en utilisant les services de Vietnam Airlines a bondi de 37.020 en 2011 à 76.958 en 2014. En 2014, Vietnam Airlines a transporté un total de 90.803 passagers entre les deux pays. -VNA