L'arbre du thé Shan Tuyêt. Photo: VOV Hanoï (VNA) - Suôi Giàng est unecommune montagneuse située dans la province de Yên Bai, au Nord-Ouest duVietnam. Culminant à 1.400m d’altitude, elle jouit d’un climat tempérécomme les hauts lieux touristiques de Sapa (province de Lào Cai) et deDà Lat (province de Lâm Dông). Le Shan Tuyêt, l’un des thés les plusprisés du pays, est cultivé dans la région.
Suôi Giàng compte 390 hectares de théShan Tuyêt sur lesquels on dénombre 40.000 théiers dont certains,considérés comme «arbres du patrimoine vietnamien» ont entre 100 et 300ans d’âge. Les théiers Shan Tuyêt se plaisent dans les régionsmontagneuses. Ils donnent de grands bourgeons recouverts d’un légerduvet blanc qui évoque la neige et explique son nom Shan Tuyêt, «tuyêt»voulant dire «neige» en français.
«C’est au fond de la forêt qu’on peuttrouver les théiers séculaires. Chaque foyer possède entre 20 et 30arbres», indique Mùa A Pao, un habitant de Suôi Giàng.
Celles et ceux qui visitent Suôi Giàngsont saisis par la beauté des paysages pittoresques, le parfum et legoût uniques du thé Shan Tuyêt, la vie et la culture des minoritésethniques locales.
K.M. Djemmukhatze, un scientifique russeayant visité la commune dans les années 1960 a laissé un témoignagedans le livre d’or de Suôi Giàng: «J’ai visité 120 pays producteurs dethé mais je n’avais jamais vu de théiers aussi vieux que ceux de SuôiGiàng. Le thé cultivé ici est tout à fait unique. Le thé vert, parexemple, offre pas moins de 18 arômes différents. Une variété d’arômesaussi large n’existe nulle part ailleurs dans le monde».
Le thé produit ici est entièrementbiologique. Les producteurs de thé, généralement originaires de l’ethnieMông, proscrivent les pesticides et les engrais chimiques et appliquentexclusivement les techniques artisanales traditionnelles.
«Après la cueillette des bourgeons, ilfaut tailler les tiges pour les obliger à faire des ramifications. Ilest aussi nécessaire de faucher l’herbe. Notre thé est organique carnous n’utilisons ni d’engrais ni pesticides», préciseVàng A Tùng, duhameau de Pang Cang.
Suôi Giàng vit au rythme de ses troisrécoltes annuelles. La dernière arrive entre le 8e et le 9e mois lunaire. Pendant la saison des récoltes, les hameaux de Suôi Giàngs’enveloppent d’un parfum profond et enveloppant. Dans la commune,seuls les meilleurs bourgeons sont sélectionnés pour être torréfiésdans des grands poêles en fonte. La dégustation du thé Shan Tuyêtrequiert un protocole particulier. Il faut utiliser de l’eau de sourceprovenant de la montagne pour donner au thé une couleur plus vive et ungoût plus pur. On verse l’eau bouillonnante dans la théière pourpermettre aux bourgeons de gonfler et on laisse infuser quelques minutespour obtenir un jus d’une couleur légèrement mordorée, prélude à unvéritable enchantement pour les papilles…
Les touristes rencontrés sont ravis de leur dégustation.
«Le thé est très parfumé et très clair. On peut sentir différents goûts dans chaque tasse».
«Le thé Shan Tuyêt est unique. Après l’amertume de premier abord, le goût est doux et un peu sucré. C’est délicieux».
La coopérative de Suôi Giàng regroupe400 foyers producteurs. «Depuis que le thé Shan Tuyêt de Suôi Giàng estlabellisé, son prix a augmenté. Les producteurs s’en sortent plutôtbien. Le théier est devenu l’arbre de pointe, synonyme de prospéritépour les habitants», explique Sung A Nu, président du comité populairede ladite commune.
Les théiers Shan Tuyêt de Suôi Giàng ont le vent en poupe et aident au développement de la commune et du tourisme. - VOV/VNA
