Thanh Khuc, village de confection du Banh chung

Le Banh chung est un gâteau de riz gluanttraditionnel vietnamien, bien consommé pendant le Têt traditionnel. Cegâteau de riz typique de l’ambiance du Têt caractérise en quelque sorteles vœux de prospérité que l’on souhaite à l’occasion du Nouvel Anlunaire.

Le Banh chung est connu de tous les Vietnamiens. Mais peu connaissentle village de Thanh Khuc (ou Tranh Khuc), district de Thanh Tri, Hanoi,spécialisé dans la préparation de ce plat du Têt.

LeBanh chung est un gâteau de riz gluant traditionnel vietnamien. Carré,enveloppé dans des feuilles de dong (Phrynium placentarium ; la dong envietnamien, de la famille des Marantacées), il est farci de graines deharicots mungo, de morceaux de ventre de porc et de poivre noir. Il estconsommé pendant le Nouvel An lunaire.

A Thanh Khuc, àl'approche du Têt traditionnel, tous les villageois sont mobilisés ettravaillent sans relâche pour répondre aux innombrables commandes.

Le village compte aujourd'hui 215 familles spécialisées dans lapréparation du Banh chung. Le label "Banh chung de Thanh Khuc" s'esttaillé au fil des années une solide réputation.

DangTien Le, du Comité de gestion de la marque "Banh chung de Thanh Khuc" aestimé: "La renommée croissante de l'appellation "Banh chung de ThanhKhuc" a permis à ce métier de fortement se développer dans notrevillage. Depuis, les familles bénéficient de revenus stables".

La confection du Banh chung exige une grande précision : du choix desingrédients (feuilles de dong, lavage du riz gluant, des haricots,morceaux de ventre de porc) à la cuisson en passant par la préparation,laquelle comporte plusieurs étapes.

Les Banh chung sontenveloppés dans des feuilles de dong venant des provinces de Thanh Hoa,Nghe An (Centre) ou des provinces montagneuses de Yen Bai, Lao Cai etHa Giang (Nord). Ces feuilles donnent au Banh chung sa couleur vertecaractéristique après l'ébullition.

A Thanh Khuc, onchoisit le riz gluant de Hai Hau, province de Nam Dinh (Nord). Le rizdoit être trempé dans l'eau pendant trois heures, puis lavé et mélangéavec un peu de sel avant d'être enveloppé.

Ces gâteauxdoivent être ficelés avec des cordelettes de bambou originaire de larégion montagneuse de Luong Son, Hoa Binh (Nord).

Lesharicots mungos doivent venir des provinces de Ha Nam, Ninh Binh ouHung Yen (Nord). Il faut choisir des morceaux de ventre de porc pourdonner au Banh chung une texture un peu plus grasse.

LesBanh chung sont bouillis pendant 7 à 11 heures et doivent êtresurveillés durant toute leur cuisson. Il faut ajouter de l'eau froidedans la marmite pour qu'ils soient encore meilleurs.

Lafamille de Nguyen Thi Cu à Xom Moi est l'une des plus anciennes duvillage à pratiquer ce métier. Chaque année, elle confectionne environ10.000 Banh chung.

D'habitude, sa famille préparequelques dizaines de Banh chung. Mais pour le Têt traditionnel, elledoit considérablement augmenter la quantité pour satisfaire ses trèsnombreux clients.

Selon Nguyen Thi Cu, pour des Banhchung délicieux, il faut préparer du riz gluant blanc, des haricotsmungos dont la chair est jaune et parfumée, et de la viande de porcfraîche.

La Thi Hien, belle-fille de Mme Nguyen Thi Cu,a ajouté: "Pour bien conserver les Banh chung, on doit disposer laviande de porc au centre de la couche de purée d'haricots et lesharicots au centre de la couche de riz gluant". Il faut envelopper lesbanh chung rapidement en veillant bien à la solidité du pack.

Le Banh chung de Thanh Khuc est non seulement vendu sur le marché domestique mais aussi à l'étranger.

Pour se faire, le Comité de gestion de la marque "Banh Chung de ThanhKhuc" a imposé l'application de technologies de conservation modernes.

Selon une légende, le Banh Chung a été inventé par le prince Lang Lieu,vainqueur d'un concours organisé par son père, le roi Hùng Vương VI :le prince préparant le meilleur plat devait être choisi en tant que lenouveau roi. Lang Lieu monta donc sur le trône car son met, dont laforme symbolise la Terre (car on la croyait carrée), contenait du riz(nourriture principale), des haricots mungo (symbolisant le mondevégétal) et de la viande (symbolisant le monde animal).

Traditionnellement, à l'occasion du Têt, chaque foyer doit réserver unepaire de Banh Chung à poser sur l'autel familial. Le Banh Chung n'estpas simplement un plat typique, il représente aussi une valeurspirituelle de tous les Vietnamiens. -AVI