Sur invitation du Premier ministre Nguyen Tan Dung, le président de la Commission européenne (CE) José Manuel Durao Barroso effectuera les 25 et 26 août une visite officielle au Vietnam.

Il s'agit de sa deuxième visite au Vietnam après celle de 2007.

Le Vietnam et l'Union européenne ont établi des relations diplomatiques en 1990. Depuis, leurs relations se sont rapidement développées avec la signature d'un accord-cadre sur le partenariat et la coopération intégrale (PCA), puis le lancement des négociations d'un accord de libre-échange entre les deux parties.

Sur le plan politique, les deux parties effectuent régulièrement des visites et des rencontres entre leurs dirigeants. Le Vietnam a établi des partenariats stratégiques avec six pays membres de l'UE que sont le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Espagne, les Pays-Bas, la France et l'Italie.

Le commerce est un pilier important des relations bilatérales. L'UE est le 2e partenaire commercial du Vietnam et le plus grand débouché pour ses produits. Entre 2001 et 2013, les échanges sont passés de 4,5 milliards de dollars à 33,7 milliards. En 2012, l'UE a dépassé les Etats-Unis pour devenir le plus grand importateur de produits vietnamiens.

Au premier semestre, les exportations vietnamiennes en UE se sont élevées à 13,1 milliards de dollars, soit une hausse de 12,9 % sur un an, alors que les importations étaient de 4,4 milliards de dollars, soit un recul de 4,6 %. Le Vietnam exporte essentiellement en UE du textile et de l'habillement, des chaussures, du café, des produits aquatiques... Il en importe des machines, des ordinateurs, des produits chimiques, des véhicules...

Au mois de juin 2014, 23 des 28 pays membres de l'UE recensaient des projets d'investissement au Vietnam représentant 18,38 milliards de dollars. Les capitaux européens vont principalement dans l'industrie manufacturière, l'électricité, l'information, les communications et l'immobilier.

Le Vietnam compte 47 projets dans 11 pays membres de l'UE que sont l'Allemagne, les Pays-Bas, la Pologne, la République tchèque, la Belgique, la Suède, le Royaume-Uni, l'Italie, la France, la Grèce et la Bulgarie. Ils représentent un investissement d'environ 115 millions de dollars. Le plus grand est celui de la succursale de la VietinBank à Francfort, en Allemagne, d'un coût de 50 millions de dollars.

L'UE est le 2e plus grand bailleur de fonds bilatéral du Vietnam en termes d'aide publique au développement, ainsi que son plus important fournisseur d'aide non remboursable. Elle s'est engagée à octroyer au Vietnam 400 millions d'euros d'aides de 2014 à 2020, soit une hausse de 30 % par rapport à la période 2007-2013. Les deux parties poursuivent des dialogues sur les droits de l'Homme dans un esprit de coopération et de respect mutuel.

Cette prochaine visite au Vietnam du président de la CE a pour objet de renforcer la coopération multiforme entre les deux parties, notamment dans l'économie. Elle leur permettra également de discuter de questions internationales d'intérêt commun. -VNA