Il s'agit de sa deuxième visite au Vietnam après celle de 2007.
Le Vietnam et l'Union européenne ont établi des relations diplomatiquesen 1990. Depuis, leurs relations se sont rapidement développées avec lasignature d'un accord-cadre sur le partenariat et la coopérationintégrale (PCA), puis le lancement des négociations d'un accord delibre-échange entre les deux parties.
Sur le planpolitique, les deux parties effectuent régulièrement des visites et desrencontres entre leurs dirigeants. Le Vietnam a établi des partenariatsstratégiques avec six pays membres de l'UE que sont le Royaume-Uni,l'Allemagne, l'Espagne, les Pays-Bas, la France et l'Italie.
Le commerce est un pilier important des relations bilatérales. L'UE estle 2e partenaire commercial du Vietnam et le plus grand débouché pourses produits. Entre 2001 et 2013, les échanges sont passés de 4,5milliards de dollars à 33,7 milliards. En 2012, l'UE a dépassé lesEtats-Unis pour devenir le plus grand importateur de produitsvietnamiens.
Au premier semestre, les exportationsvietnamiennes en UE se sont élevées à 13,1 milliards de dollars, soitune hausse de 12,9 % sur un an, alors que les importations étaient de4,4 milliards de dollars, soit un recul de 4,6 %. Le Vietnam exporteessentiellement en UE du textile et de l'habillement, des chaussures, ducafé, des produits aquatiques... Il en importe des machines, desordinateurs, des produits chimiques, des véhicules...
Aumois de juin 2014, 23 des 28 pays membres de l'UE recensaient desprojets d'investissement au Vietnam représentant 18,38 milliards dedollars. Les capitaux européens vont principalement dans l'industriemanufacturière, l'électricité, l'information, les communications etl'immobilier.
Le Vietnam compte 47 projets dans 11 paysmembres de l'UE que sont l'Allemagne, les Pays-Bas, la Pologne, laRépublique tchèque, la Belgique, la Suède, le Royaume-Uni, l'Italie, laFrance, la Grèce et la Bulgarie. Ils représentent un investissementd'environ 115 millions de dollars. Le plus grand est celui de lasuccursale de la VietinBank à Francfort, en Allemagne, d'un coût de 50millions de dollars.
L'UE est le 2e plus grand bailleurde fonds bilatéral du Vietnam en termes d'aide publique audéveloppement, ainsi que son plus important fournisseur d'aide nonremboursable. Elle s'est engagée à octroyer au Vietnam 400 millionsd'euros d'aides de 2014 à 2020, soit une hausse de 30 % par rapport à lapériode 2007-2013. Les deux parties poursuivent des dialogues sur lesdroits de l'Homme dans un esprit de coopération et de respect mutuel.
Cette prochaine visite au Vietnam du président de la CE a pour objet derenforcer la coopération multiforme entre les deux parties, notammentdans l'économie. Elle leur permettra également de discuter de questionsinternationales d'intérêt commun. -VNA