Organisée par les Archives nationales dela France et l’Académie des Sciences d’Outre-Mer, cette manifestations’inscrit dans le cadre de l’Année du Vietnam en France 2014.
Pendant deux mois, elle expose 150 photographies noir et blanc engrand format de photographes connus tels qu'Emile Gsell (1838-1879),Gustave Ernest Trumelet-Faber (1852-1916), Charles-Edouard Hocquard(1853-1911), Aurélien Pestel (1855-1897), Firmin-André Salles(1860-1929), Pierre Dieulefils (1862-1937)…
Cesclichés pris durant la période de 1860 au début du XXe siècle reflètentfidèlement la société vietnamienne durant la période coloniale. On peut yvoir les scènes quotidiennes comme festivités, marchés, cirques,filles…, contempler la beauté du Lac de l'Épée restituée de et du pontThê Huc, la pagode au Pilier unique , la porte du Midi… ou lesportraits et costumes des empereurs de la dynastie des Nguyên ainsi queleur entourage.
Selon Pierre Gény, secrétaire à viede l’Académie des Sciences d’Outre-Mer, ces photographies viennent desfonds prestigieux des Archives nationales de la France, de l’Académiedes Sciences d’Outre-Mer, des musées du Quai Branly, Guimet,d'Aix-en-Provence, et de l’Ecole française de l’Extrême-Orient. Parmiles clichés exposés, nombre sont publiés pour la première fois. "Cesphotos, qui témoignent d’une période de l’histoire, permettent auxvisiteurs de faire un voyage en remontant le temps, vers le Vietnamd’autrefois", a-t-il estimé.
Prenant la parole àcette occasion, l’ambassadeur du Vietnam en France Duong Chi Dung aapprécié l’idée d’organiser cette exposition et affirmé que celle-cicontribuait à enrichir l’Année du Vietnam en France.
Le diplomate a également estimé que, de concert avec d’autresexpositions sur la culture et l’art ainsi que les échanges culturels,cette exposition concourait à fonder une "mémoire partagée d’une périodede l’histoire marquée par des vissicitudes et que les deux peuples ontsu surmonter pour tisser des liens riches et attachants".
Dans le cadre de l’exposition, un espace est réservé pour laprojection de 40 panneaux déjà présentés aux Archives nationales deHanoi puis au Musée des Beaux-Arts d’Hô Chi Minh-Ville et à l’IDECAF,Institut d’échanges culturels avec la France de cette même ville.
Selon Pierre Gény, les grands panneaux décrivent une période del’histoire plus longue, à commencer par le débarquement en décembre 1624en Cochinchine du Père Alexandre de Rhodes, pour mener ses activités demissionnaire, lui qui a contribué à inventer l’écriture romanisée duvietnamien - le Qu ố c ng ữ . Cette période, qui s’étale sur 400ans, a donné son nom "France –Vietnam : Quatre siècle de relations" àl’exposition./.