Phong Nha-Kẻ Bàng, cadeau inestimable de la nature
L’UNESCO estime
qu'il "présente un nombre impressionnant de témoignages de l'histoire de
la Terre" et qu'il "s'agit d'un site d'une importance considérable du
point de vue de l'histoire géologique, géomorphique et géochronologique
de la région".
Le parc national de Phong Nha-Ke Bang
couvre une superficie de 200.000 ha. Sa formation, qui remonte à environ
400 millions d’années, en fait la plus ancienne région karstique en
Asie. Il offre des phénomènes spectaculaires, dont un réseau de plus de
300 cavernes et grottes et des rivières souterraines s’étendant sur 300
kilomètres. Mais à ce jour, seulement 20 cavernes ont été explorées par
les scientifiques vietnamiens et britanniques. Les cavernes et grottes
de Phong Nha-Ke Bang se distinguent par des stalactites et stalagmites
imposantes et aux formes diversifiées et enchanteresses.
Selon les explorateurs de l’Association des spéléologues britanniques,
la grotte de Phong Nha est accréditée de 6 records: la plus longue
grotte, la grotte ayant l’entrée la plus haute et la plus large, le lac
souterrain le plus beau, les stalactites les plus somptueuses et les
plus fantasmagoriques, la rivière souterraine la plus longue et la
grotte la plus large et la plus belle. Depuis de nombreuses années, la
grotte fait l’objet de milliers d’articles de journaux. Elle passionne
les touristes du monde entier. Do Thu Hong, une hanoienne : « Nous y
sommes allés en été. Il fait normalement très chaud au Centre. Mais sur
place, il fait frais, c’est agréable. L’eau dans les rivières est si
limpide qu’on peut même voir le fond. Le paysage est pittoresque car il y
a des rivières, mais aussi des montagnes et des forêts. On a visité pas
mal de grottes : Co Tien, Cung Dinh, Bi Ky.... »
Découverte en 2005 par une équipe de spéléologues britanniques, la
grotte du Paradis est, sans conteste, l’une des plus somptueuses qui
soient. Surnommée « paradis souterrain », la grotte est aujourd’hui une
destination touristique de choix. Selon le spéléologue britanique Martin
Holroyd, elle est une sorte de chef d’oeuvre spéléologique. On y trouve
des stalactites et des stalagmites qui ont le don de stimuler les
imaginaires les plus débridés. Tran Anh Quan, un autre touriste hanoien :
« En visitant cette grotte, j’ai l’impression de partir à l’aventure.
Plus on s’enfonce à l’intérieur, plus le paysage devient magique et
grandiose. Les stalactites et les stalagmites ont des formes très
diversifiés, plus diversifiés que dans la grotte de Phong Nha: il y en a
qui ressemblent à des maisons, d’autres à des animaux ou à des
statues... L’année prochaine, je retournerai au parc pour découvrir
d’autres grottes. »
En 2009, les spéléologues ont
découvert la caverne de Son Doong qui a surpris le monde entier. Avec
ses 200 mètres de largeur, ses plus de 150 mètres de hauteur et ses 6,5
kilomètres de longueur, elle est la plus grande du monde, devant la
caverne Deer du parc national Gunung Mulu de Malaisie. Pour les
aventuriers, Son Doong est un endroit idéal. Pake Malcolm, un
Britannique : « Je voudrais découvrir la caverne de Son Doong ! Elle est
encore plus originale que celle de Phong Nha, je pense. Et puis j’aime
tout ce qui est sauvage... »
La quasi-totalité de la
superficie du parc est occupée par une forêt primitive présentant une
biodiversité parmi les plus abondantes du Vietnam, avec pas moins de 420
espèces végétales et 30 espèces animales endémiques. De nombreuses
espèces sont d’ailleurs inscrites dans les livres rouges du Vietnam et
du monde. Ainsi, Phong Nha-Ke Bang est aussi connu pour être un lieu de
recherche important dans le pays. Le parc a aussi été classé par le
Fonds mondial pour la nature parmi les 200 centres de biodiversité du
monde. Quant à la population, Phong Nha-Ke Bang est peuplé de 3 ethnies :
Kinh, Bru-Van Kieu et Chut qui préservent encore leur identité
culturelle traditionnelle.
Chaque année, des dizaines de
milliers de touristes affluent vers Phong Nha-Ke Bang et ce chiffre va
encore augmenter, au fur et à mesure que de nouvelles découvertes seront
annoncées et que les infrastructures touristiques seront complétées.
-VNA