Le vieil abri de l'hôtel Sofitel Legend Metropole de Hanoi pendant les années de bombardements américains sera ouvert au public le 21 mai, a annoncé lundi un représentant de l'hôtel.

C'est lors de la rénovation du bar Bamboo de cet hôtel en août 2011 que l'équipe de construction a découvert un vieil abri de 40 m² et haut de 2 mètres, à 2 mètres sous terre. On a trouvé dans cet abri une bouteille de vin, des ampoules, des conduites de gaz, des graffitis sur les murs dont "Bob Devereaux" et la date du "17/8/1975".

Participeront à la cérémonie inaugurale Gemma Araneta, journaliste philippin qui a écrit des articles sur cet abri, Bob Devereaux, diplomate australien qui a gravé son nom sur le mur de l'abri, et l'historien Andreas Augustin, président de The Most Famous Hotel in the World et auteur d'un ouvrage sur l'histoire de l'hôtel.

Cet abri jouera un rôle central dans le projet de construction du "Chemin de l'histoire du Sofitel Legend Metropole Hanoi'', qui sera retracé sur 18 m de couloirs de l'hôtel avec des images de la journée d'ouverture, de jalons historiques, des célébrités qui ont séjourné ici comme Charlie Chaplin, Jane Fonda, la chanteuse américaine Joan Baez ou Angelina Jolie...

Le Sofitel Legend Metropole Hanoi, situé en plein cœur de Hanoi, est l'établissement hôtelier le plus vieux et un des plus luxueux de la capitale. Cet hôtel de plus d'un siècle a vu la guerre frapper à ses portes à plusieurs reprises.

Cet hôtel de luxe a figuré sur la couverture du magazine Life le 7 avril 1967. Le magazine avait présenté aussi les images d'une ligne d'abris personnels construits à 1,5 m de profondeur sur le trottoir tout près de la façade extérieure de l'hôtel, qui est actuellement le café La Terrasse qui donne sur la rue Lê Phung Hiêu. Ces abris individuels ne communiquaient pas avec l’abri souterrain de l’hôtel mais ils ont contribué à protéger la vie des Hanoïens pendant les années de bombardements américains.

Les touristes étrangers s'intéressent particulièrement aux ouvrages souterrains qui ont contribué à la victoire du peuple vietnamien. "L'abri de l'hôtel Sofitel Legend Metropole de Hanoi est un symbole du Vietnam pendant la guerre", a souligné le directeur général de Sofitel Legend Metropole, Kai Speth. -AVI