Les États-Unis tardent à définir le terme de "poisson-chat"

Le Département américain de l'Agriculture(USDA) a déclaré qu'il collecterait plus d'opinions, jusqu'au 24 juinprochain, avant de déterminer quelles espèces qui feront l'objet duprogramme d'inspection sur le "poisson-chat".

Dans un communiqué de presse daté du 18 février, l'USDA a annoncé quele projet de loi sur l'Agriculture 2008 exigeait que ce départementdéfinisse clairement le terme de "poisson-chat" au service de cenouveau programme d'inspection.

Par conséquent, l'USDA adonné deux options pour la définition du terme de "poisson-chat" et asollicité les avis des experts sur la question. Une option est ladéfinition actuelle d'étiquetage du projet de loi sur l'Agriculture2002, qui comprend toutes les espèces de la famille des "Ictaluridae".L'autre option est de définir comme "poisson-chat" toutes les espècesde l'ordre des "Siluriformes", c'est-à-dire trois familles :"Ictaluridae", "Pangsiidae" et "Clariidae".

L'USDA aégalement donné de nouvelles exigences qui s'appliquent aux"poissons-chats" produits ou importés aux États-Unis. Ainsi, lesproduits étiquetés comme "poisson-chat" doivent porter soit une marquede l'inspection de l'Agence de l'inspection et de la sécuritéalimentaires (FSIS) (relevant de l'USDA) ou une marque d'inspection dupays d'où elles ont été exportées.

Aux termes duprogramme d'inspection, le FSIS se focalisera sur des facteurs touchantla sécurité durant la production, tels que qualité de l'eau etaliments.

Le Projet de loi sur l'agriculture 2008 aélargi la définition de "poisson-chat" aux poissons tra vietnamiens, etintroduit le "poisson-chat" dans la liste des espèces sous la gestionde l'USDA au lieu de l'Administration américaine des denréesalimentaires et des médicaments.

Cela est allé àl'encontre de la réglementation antérieure en vertu de laquelle l'USDAne considérais pas les poissons tra ( pangasius ) du Vietnam comme"poisson-chat" et les poissons "tra" du Vietnam n'étaient pas autorisésà être étiquetés comme "poisson-chat" lorsqu'ils étaient exportés auxÉtats-Unis.

Selon les professionnels du secteur, lenouveau projet de loi des Etats-Unis vise à protéger la productionnationale de "poisson-chat" et à entraver les exportations de poissonstra du Vietnam. Il menace de porter préjudice aux relationscommerciales américano-vietnamiennes.-AVI