Les animaux sacrés dans la culture et l’architecture vietnamiennes
Le
dragon, premier des 4 animaux sacrés, est un motif de décoration
indispensable dans les cours royales, les sanctuaires et les mausolées.
Souvent en forme de S, cet animal légendaire a la tête élevée, la bouche
grand ouverte s’amusant avec une sphère de jade, une crête en forme de
feu projetée vers l’avant et une moustache coquettement effilée. Au fil
de l’histoire, le dragon a acquis de nouveaux détails qui lui ont été
attribués par l’imagination humaine. Les chercheurs peuvent, en voyant
un dragon sur un vestige historique ou sur un objet de décoration, dire
de quelle époque il date. C’est le cas de Dang Van Ban : "la population a
créé le symbole du dragon pour exprimer son souhait de se libérer de
toute restriction. Le dragon peut voler dans le ciel, se cacher dans les
nuages, nager, marcher, ramper… Il a la puissance que l’homme souhaite
posséder pour élargir son environnement de vie et se valoriser."
Deuxième de ces 4 animaux sacrés, la licorne symbolise à la fois
l’autorité, la paix et la chance. A noter que la licorne vénérée au
Vietnam comme en Chine n’a presque rien à voir avec la licorne
occidentale. Elle a une physionomie des plus fantasques, avec une tête
mi-dragon mi-lion. Elle peut avoir une ou deux cornes qui se veulent
complètement inoffensives. Dans la croyance vietnamienne, c’est une
créature gentille, puissante et fidèle qui défend les sanctuaires.