La visite du roi Philippe et de la reine Mathilde devrait promouvoir la coopération entre le Vietnam et la Belgique, en instaurant des relations personnelles entre les hauts dirigeants des deux pays.
À l'invitation du président Luong Cuong et de son épouse, le roi Philippe et la reine Mathilde du Royaume de Belgique se rendront au Vietnam du 31 mars au 4 avril. Il s'agit de la première visite d'État au Vietnam du couple royal en tant que chefs d'État belges.
Avant cette visite, Karl Van Den Bossche, ambassadeur de Belgique au Vietnam, a présenté au journal électronique VietnamPlus les perspectives de coopération bilatérale entre les deux pays.
Reporter : Votre excellence, Monsieur l'Ambassadeur, pourriez-vous nous parler de l'importance de la visite d'État du roi Philippe et de la reine Mathilde au Vietnam ?
Ambassadeur Karl Van Den Bossche : Le Royaume de Belgique a été l'un des premiers pays occidentaux à établir des relations diplomatiques avec le Vietnam en 1973. Deux ans plus tard, la Belgique a ouvert une ambassade à Hanoï et a nommé un ambassadeur permanent en juin 1976. Depuis plus de 50 ans que ces relations diplomatiques ont été établies, le Vietnam et la Belgique ont accueilli de nombreuses délégations de haut rang et de dirigeants de tous niveaux.
Le roi et la reine ont une profonde admiration pour le Vietnam et éprouvent une profonde affection pour son peuple. Il s'agit de la première visite d'État du roi et de la reine en tant que chefs d'État belges, mais ce n'est pas leur première visite au Vietnam.
Le roi Philippe s'est en effet rendu au Vietnam en 1993, 2003 et 2012, alors qu'il était encore prince héritier. La reine Mathilde s'est rendue au Vietnam en 2012 en tant que princesse belge aux côtés du Prince Philippe. En 2023, elle y est revenue en tant que présidente d'honneur d'UNICEF Belgique. Je suis donc convaincu que cette visite sera empreinte d'une grande émotion pour l'un et l'autre.
Plus tôt cette année, le Vietnam a accueilli plusieurs chefs d'État, mais ici il s'agit de la visite d'un roi et d'une reine. Il est très important pour les membres de la famille royale de se rendre officiellement dans un pays. Il convient de noter que la famille royale belge n'effectue que quelques visites d'État chaque année, et visiter un pays hors de l'Union européenne est d'autant plus spécial. Cela montre l'importance de cette visite à venir pour le Vietnam et le Royaume de Belgique.
Reporter : À ce propos, pourriez-vous nous parler du programme de la prochaine visite du roi et de la reine ?
Ambassadeur Karl Van Den Bossche : Leurs Majestés le roi et la reine effectueront une visite d'État au Vietnam, avec un programme varié et des visites à Hanoï, Hai Phong et Hô Chi Minh-Ville.
Les souverains seront accompagnés du vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères, Maxime Prévot, et de la secrétaire générale du Service public fédéral des Affaires étrangères, Theodora Gentzis ; du ministre-président du gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale, Rudi Vervoort ; de la ministre-présidente de la Fédération Wallonie-Bruxelles, Elisabeth Degryse ; du ministre-président du gouvernement wallon, Adrien Dolimont, et de la ministre flamande de Bruxelles et des Médias, Cieltje Van Achter, ainsi que de représentants du monde des affaires et du monde universitaire.
Les investisseurs, ONG, universités, établissements de formation et centres de recherche belges collaborent de plus en plus étroitement avec le Vietnam. Les entreprises belges sont actives dans un large éventail de secteurs, de l'économie verte aux soins de santé, en passant par les biotechnologies et l'industrie agroalimentaire. Grâce à leur expertise technique, elles contribuent durablement à la croissance économique du pays. Lors de cette visite d'État, ces atouts belges seront pleinement mis en valeur.
En outre, la visite d'État sera l'occasion de réaffirmer ce rôle et d'entamer un dialogue sur la promotion des normes environnementales et sociales dans les entreprises.
Enfin, une attention particulière sera portée aux conséquences de la guerre au Vietnam, encore ressenties aujourd'hui. Cette visite d'État permettra de mettre en lumière cette histoire lourde et de témoigner de notre solidarité envers les victimes du défoliant toxique - agent orange.
Reporter : Selon vous, quels sont des quelques points marquants de la coopération entre le Vietnam et la Belgique dans le contexte actuel ?
Ambassadeur Karl Van Den Bossche : La Belgique est actuellement le 6e partenaire commercial du Vietnam au sein de l'Union européenne. Le commerce bilatéral a passé de 3,8 milliards de dollars en 2023 à 4,45 milliards de dollars en 2024.
En décembre 2024, la Belgique comptait 100 projets valides au Vietnam, cumulant 1,1 milliard de dollars, se classant au 23e rang sur 139 pays et territoires investissant au Vietnam et au 6e rang sur 27 États membres de l'UE investissant au Vietnam.
Des investissements belges ont été versés dans 16 sur 63 villes et provinces du Vietnam. La ville de Hai Phong était en tête avec 9 projets, totalisant 420 millions de dollars et représentant 38,3 % du total.
Depuis 1977, la Belgique accorde au Vietnam des prêts préférentiels et aides non remboursable de près de 300 millions de dollars.
À ce jour, la valeur totale des prêts préférentiels déboursés par le gouvernement belge au Vietnam a atteint environ 126 millions d'euros pour 11 projets dans les domaines de la gestion des ressources en eau, du renforcement institutionnel, de la réforme administrative, de l'éducation, de l'agriculture, etc.
La visite du roi Philippe et de la reine Mathilde devrait promouvoir la coopération mutuellement bénéfique entre le Vietnam et la Belgique et contribuer à établir des relations personnelles entre les hauts dirigeants du Vietnam et de la Belgique.
Reporter : Depuis le début de votre mandat au Vietnam en 2022 jusqu'à aujourd'hui, quelles sont vos impressions sur le développement du Vietnam ?
Ambassadeur Karl Van Den Bossche : J’ai travaillé en Inde de 2011 à 2015. Là-bas, j’ai ressenti le dynamisme d’un pays en développement. Quand je suis arrivé au Vietnam en 2022, j’ai eu les mêmes sentiments.
Le Vietnam est une économie en développement en Asie, mais pas seulement, vous visez un développement durable avec un engagement à atteindre zéro émission nette d'ici 2050 (Net Zero). C’est la prémisse pour les entreprises belges d’accroître leur coopération avec le Vietnam.
Les Vietnamiens ont toujours un esprit d’effort et sont prêts à tout pour leurs enfants. J’ai donc un grand respect pour le Vietnam.
D’un point de vue historique, le Vietnam et la Belgique présentent de nombreuses similitudes. Votre pays est dévasté par les guerres depuis des siècles. Nous comprenons cette dévastation car le Royaume de Belgique a connu deux guerres mondiales.
Dès le début, des associations belgo-vietnamiennes ont été créées pour aider la jeune République démocratique du Vietnam à chercher son équilibre sur la scène internationale. Ces associations existent encore aujourd’hui.
Nous avons été témoins de l’intégration du Vietnam dans le monde après la période du Doi Moi (Renouveau). L’ouverture a aidé le Vietnam à atteindre une croissance économique historique. Le Vietnam est devenu un partenaire de plus en plus responsable, fiable et stable.
Merci pour votre temps./.
