La province de Thai Binh évoque immédiatement aux fins gourmets le gâteau ''Cáy", une spécialité alliant riz gluant, cacahuètes, sésame et bien d'autres produits de cette terre rizicole. Ce gâteau est né dans le village Nguyên, commune de Nguyên Xa, district de Dông Hung, d'où les meilleurs du pays.

Le gâteau "Cáy" est fait à la main. Selon les personnes âgées du village Nguyen, à l'origine, ce gâteau a été conçu par une vieille paysanne afin de l'offrir à l'empereur. Très content, ce dernier en a demandé le nom et un mandarin a répondu que c'était un "Bánh Cay" qui signifiait "gâteau chaud". Depuis lors, il est devenu réputé dans tout le pays. D'autres régions produisent également ce gâteau, mais nulle part il est aussi bon que celui du village Nguyên. Plus tard, ce gâteau délicieux a changé de nom. Puisqu'il est de la même couleur que les oeufs de petits crabes, on l'a appelé "Cáy".

Le gâteau ''Cáy" du village Nguyen est fait avec des produits agricoles de Thai Binh, dont le riz gluant, la momordique, la cacahuète, le sésame d'arachide, la confiture de courge, la noix de coco... Sa préparation est très complexe. Son ingrédient principal est le riz gluant et beaucoup de secondaires dont momordique, cacahuète, sésame, carotte, gingembre, peau de mandarine, graisse de porc...

D'abord, on cuit le riz gluant à la vapeur avec du jus de momordique pour le rougir. Une autre partie du riz gluant est cuite avec du jus du fruit de gardenia pour le jaunir. Ces deux préparations sont ensuite broyées au pilon pour faire une boulette visqueuse qui sera aplatie, coupée et séchée. Les tranches sont ensuite frites dans la graisse de porc jusqu'à ce qu'elles soient bien croustillantes. On grille l'arachide et le sésame, puis on les frotte pour en enlever la cosse. On ajoute du riz gluant spécial, puis l'on mélange la graisse de porc avec du sel et du sucre que l'on laisse reposer une quinzaine de jours. Puis on le découpe en cubes pour les frire...

Le gâteau du village Nguyen a un goût si particulier que personne ne peut l'oublier après en avoir goûté. Beaucoup de gens achètent ce gâteau comme cadeau spécial pour leurs amis et proches. Cependant, il reste encore beaucoup de choses à faire si Thai Binh veut proposer sa spécialité aux gourmets du pays comme du monde. - AVI