Le festival delutte libre du village de Lai An, également appelé Sinh, dans laprovince de Thua Thiên-Huê (Centre) est ancré dans une longue traditionvieille de plus de 500 ans.
Chaque année, aprèsle Têt (Nouvel An lunaire), le 10e jour du 1er mois lunaire, leshabitants du village de Sinh dans la commune de Phu Mâu, district dePhu Vang construisent une arène de terre battue de forme rectangulairedevant la cour de la maison communale, délimitée par des cordes.
Lacaractéristique de ce festival est que n'importe qui peut s’inscrireaux compétitions de lutte. Pour cette raison, on y voit un grand nombrede lutteurs de différents âges, dont des femmes. Les combats se tiennentdans la matinée et l'après-midi. Le matin, les concurrents participentaux tours de qualification. Ceux qui ont gagné trois fois consécutivessont sélectionnés pour la demi-finale qui a lieu l'après-midi.
Avantle combat, les lutteurs effectuent un rite de culte aux génies duvillage et aux anciens, puis écoutent attentivement les règles. Un coupde tambour signifie que les lutteurs doivent s'agenouiller pour sesaluer. Deux coups, qu’ils peuvent commencer la lutte. Et trois coupsleur indiquent qu’ils doivent cesser le combat.
Les règles delutte sont strictes : interdiction de porter des coups dangereux, telsque torsion et blocage des articulations, coups de tête, d’appuyer surles points vitaux du corps humain, de saisir les cheveux, d'attaquer endessous de la ceinture, de viser les yeux... Elles stipulent égalementque le lutteur qui est soulevé du sol ou retombe sur le dos est vaincu.Et un combat perdu signifie l’élimination...
Le gagnant dufestival recevra comme prix un plateau comportant feuilles de bétel,noix d’arec, alcool de riz et 100 ligatures de sapèques.
Outre levillage de Sinh, il y a aussi à Huê un festival de lutte libre danscelui de Thu Lê, dans la commune de Quang Phuoc, district de Quang Diên,qui existe également depuis des siècles. Il attire non seulement deslutteurs du pays mais aussi des étrangers de passage à Huê qui veulentprofiter à la fois de l’esprit martial et de l'ambiance festive. – AVI
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