Durant la période coloniale, la rue Lê Duân s'appelait Hàng Longou encore rue Maréchal de Lattre de Tassigny. Après 1954, la rue HàngLong a été rebaptisée Route Nam Bô. Celle-ci reliait entre eux leshameaux de Vinh Xuong, Nam Môn, Hoa Ngu et Tu My, ainsi que la gareHàng Co où l'on vendait du fourrage pour chevaux de course d'unhippodrome proche, sur le site actuel du Palais culturel de l'amitiéViêt Xô (vietnamo-soviétique), rue Trân Hung Dao.
En 1902, le pont Long Biên enjambant le fleuve Rouge et la gareHàng Co sont tous deux entrés en service tout comme les premierskilomètres de la ligne ferroviaire menant à Gia Lâm. Les Françaispoursuivent les travaux de construction des lignes Hanoi-Nam Dinh-NinhBinh en janvier 1903, Hanoi-Hai Phong en avril 1903, et Hanoi-Lào Caien avril 1905. La ligne Nord-Sud, mise en chantier à Saigon en 1900, aété achevée après 37 années de travaux, c'est-à-dire en 1936.L'ensemble de ces voies constitue l'ossature du réseau ferroviaire duVietnam.
Actuellement, le bâtiment principal originel de la gare de Hanoin'existe plus suite à des bombardements de B52 américains survenus endécembre 1972. En 1976, un nouveau a été construit dans un stylearchitectural moderne, et la ligne ferroviaire transvietnamienne a étéréouverte au trafic après 30 années d'interruption.
Durant la guerre, la voie ferrée a été un moyen de transportessentiel. Obtenir un billet de train était très difficile, et la cohuedans les trains était une scène familière. La gare, constamment bondée,l'était plus encore les jours fériés et aux alentours du Têt.
De nos jours, le bâtiment principal de la gare est situé au 120D,rue Lê Duân, à l'extrémité Ouest de la rue Trân Hung Dao. C'est là,entre la rue Nguyên Khuyên et celle de Khâm Thiên, que se trouventégalement les principaux ateliers de maintenance des locomotives,voitures, systèmes de signalisation, etc.
Les annexes de la gare sont à quelques centaines de mètres : garede Hanoi B située rue Trân Quy Cap, gares de Gia Lâm, sur la rive Estdu fleuve Rouge, et de Long Biên, sur la rive Ouest. Tous les jours,plusieurs trains partent de la gare de Hanoi, ses cinq lignes lareliant à l'ensemble des localités du pays.
Après plus de 20 ans de Renouveau, la gare de Hanoi s'estmétamorphosée. Elle est plus accueillante avec une salle d'attente, unede transit international, des tableaux d'information électroniques,etc. Elle a mis également en place un système de réservation en lignepour les passagers.
Une des tâches les plus importantes pour les Chemins de fervietnamiens a été de rénover les ponts ferroviaires sur toute la ligneNord-Sud. Leurs efforts inlassables ont permis de réduire la durée dutrajet : de 52 heures en 1983, elle est passée à 48 heures dix ans plustard. Depuis décembre 2004, un train express met environ 28 heures pourfaire le trajet entre les deux plus grandes villes du pays. Cetteréduction du temps est l'un des grands succès des Chemins de fervietnamien. Aujourd'hui, les courts trajets - entre Hanoi et Hai Phong,Dông Dang et Lào Cai - sont réalisés en trains express.
Outre les voitures et locomotives fabriquées par l'Allemagne,l'Inde et la Chine, les Chemins de fer vietnamiens utilisent égalementdes voitures de luxe à étages destinées aux touristes. La zone A de lagare de Hanoi est réservée aux passagers des trajets Nord-Sud,Hanoi-Dông Dang et Hanoi-Hai Phong. La zone B, située rue Trân Quy Cap,est destinée aux passagers allant à Lào Cai, Yên Bai et Thai Nguyên.
La gare de Hanoi représente, en terme de trafic, la moitié despassagers transportés par la Compagnie de transports ferroviaires deHanoi et un cinquième de la Compagnie générale des chemins de fer duVietnam. Avec sa modernisation, le secteur des chemins de fer attire deplus en plus de passagers. -AVI