Le 3e Festival des noix de coco se déroulera du 4 au 9 avril dans la province de Bên Tre (delta du Mékong), valorisant le cocotier, une plante aux milles vertus et un emblème touristique de toutes les destinations "Soleil".

Le Festival, auquel participeront nombre d’entreprises nationales et des pays membres de l’Association des producteurs de noix de coco d'Asie-Pacifique, se tiendra sur le thème “Bên Tre sur le chemin de l'intégration et du développement”.

Avec ses vastes plantation de cocotiers, Bên Tre est considérée à juste titre comme le "royaume des noix de coco". Les noix de coco ont ici une teneur en huile plus élevée que celles d'autres régions du pays. Le fruit et l’arbre sont utilisés pour l’alimentation, fabriquer des ustensiles, des articles d'artisanat, construire des maisons.

En 2011, la province comptait plus de 51.000 ha de cocotiers, dont plus de 41 000 ha ont produit 400 millions de fruits. Bên Tre compte environ 70 entreprises spécialisées dans cette filière, dont l’une à capitaux entièrement étrangers et une joint-venture avec le Sri Lanka. Au total, la filière noix de coco emploie près de 50.000 travailleurs.

Bên Tre dénombre plus de 40 catégories de produits fabriqués à partir de la noix de coco : coco séchée, fibres, bonbons... exportés vers de nombreux pays. À quoi s’ajoute une centaine d'articles d’art et d’artisanat eux aussi très prisés des consommateurs. Chaque année, les produits à base de coco représentent environ 50% du chiffre d'affaires à l'exportation de la province.

“Une noix de coco brute nous rapporte environ 11.000 dôngs, contre 100.000 dôngs pour une noix de coco transformée pour l’exportation, soit 10 fois plus. Le développement de l’industrie de transformation est donc primordial”, a souligné le président de l'Association de noix de coco de Bên Tre, Ho Vinh Sang.

Considérant cette filière comme stratégique dans le développement économique de la province d’ici à 2020, les autorités accordent la priorité au développement de l'industrie de transformation, la considérant comme l'un des deux secteurs clés pour développer l'économie locale.

La province a élargi les débouchés vers 80 pays dans le monde. L'Europe est considéré comme le marché prioritaire. L'Amérique est un marché potentiel notamment l'Amérique du Nord, principalement États-Unis, Canada et Mexique. L'Afrique est un marché de grande consommation et ses exigences en terme de qualité répondent aux capacités de la province.

La province de Bên Tre a aussi établi de grandes zones de culture dans les districts de Cho Lach, Chau Thanh, Mo Cay et Giông Trom. Elle a expérimenté des projets de culture des cocotiers et des cacaotiers en alternance, des cocotiers avec l’élevage des crevettes.

Mais surtout, la province a beaucoup investi dans les biotechnologies. De nouvelles variétés de cocotiers plus performantes ou plus résistantes aux insectes et maladies végétales ont ainsi été produites. Certaines variétés résistantes à la salinité sont cultivées à titre expérimental, en vue de faire face à un problème aigu dans le delta du Mékong : les remontées d’eau salée à l’intérieur des terres.

Bên Tre vise 53.000 ha en 2020 et une production de 500 millions de noix de coco par an. Nul doute que dans un proche avenir, l'industrie de transformation se développera fortement et contribuera de plus en plus au développement socio-économique de la province. – AVI