Épopée de la Flottille de Hoàng Sa racontée par les insulaires

Depuis longtemps, dans le district insulaire de Ly Son (province de Quang Ngai), se transmet un récit historique sur les héros de la milice de la Flottille de Hoàng Sa sous le règne des Nguyên, qui ont affronté bien des périls pour garder la souveraineté nationale sur ces terres situées aux confins du pays.
Depuis longtemps, dansle district insulaire de Ly Son (province de Quang Ngai), se transmet unrécit historique sur les héros de la milice de la Flottille de Hoàng Sasous le règne des Nguyên, qui ont affronté bien des périls pour garderla souveraineté nationale sur ces terres situées aux confins du pays.

Le bateau qui nous a emmenés du Port de Sa Ky à l’îlede Ly Son un jour de fin d’avril était bondé. Il semblait qu’àl’approche de la cérémonie connue sous le nom «Lê khao lê thê linh HoàngSa» (Cérémonie de commémoration des soldats de la Flottille de HoàngSa), les bateaux pour l'île étaient bien plus encombrés que les joursordinaires. Conformément à une coutume locale, chaque année, leshabitants de Ly Son, peu importe où ils vivent et travaillent,retournent sur leur île natale pour assister à la cérémonie de gratitudeenvers leurs ancêtres. Les pêcheurs des provinces voisines telles queBinh Dinh, Phu Yên et Quang Nam viennent également car ils laconsidèrent comme une cérémonie commune à tous les pêcheurs de larégion.

A bord, nous avons rencontré Pham Van Biên,un étudiant de l’Université du Théâtre et du Cinéma d'Hô ChiMinh-Ville, qui est le descendant de la 7e génération de la famillePham, bien connue pour son engagement dans la Flottille de Hoàng Sa.Comme beaucoup d'autres habitants de l'île, Biên rentrait chez lui pourassister à cette cérémonie. «Quand j'avais trois ou quatre ans, mesparents m'ont emmené découvrir cette cérémonie. Depuis, j'ai assisté àune vingtaine de celles-ci. Cette fois, je vais aller avec vous et vousfaire visiter les vestiges historiques de la Flottille de Hoàng Sa».

Pendant notre séjour sur l'île, Biên nous a fait visiter quelquesreliques historiques et de magnifiques lieux. L’île de Ly Son couvremoins de 10 km2, mais compte près de 100 reliques dont la plupart sontliées à l’histoire de la Flottille de Hoàng Sa, comme le temple d’ÂmLinh Tu, la zone des tombes des soldats de Hoàng Sa, les maisonscommunales d'An Vinh et d’An Haï, les maisons de culte Pham Quang Anh etVo Van Khiêt qui étaient deux chefs de cette flottille, la salled'exposition de la Flottille de Hoàng Sa et de la troupe de Bac Hai, lalagune de Bung Bà Ri. La «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa» est entrée dansla liste des patrimoines nationaux culturels immatériels.

Le temple sacré d’Âm Linh Tu est la meilleure preuve du respect desgens de Ly Son pour leurs ancêtres miliciens de la Flottille de HoàngSa, morts en accomplissant leurs devoirs confiés par la cour impériale.Avant de partir en mer, les pêcheurs vont toujours dans ce temple pouroffrir de l'encens. «Tous les pêcheurs de Ly Son croient qu’ainsi, ilsseront protégés par la Flottille de Hoàng Sa. Pour eux, c'est devenu unecroyance», a déclaré Bien avec fierté.

Comme unguide professionnel, Biên nous a conduit au monument et à la maisonmémorial dédiée à la Flottille de Hoàng Sa, à proximité de la routeprincipale de l'île. Il nous a montré toutes les pièces, telles quetapis, cartes d'identité, attelles de bambou ou cordages en rotin. Desobjets que les miliciens soldats prenaient souvent avec eux à chaquevoyage vers Hoàng Sa.

À l’écoute de l'histoire deBiên, Mme Han, qui travaille pour une agence de voyage de la Républiquede Corée d'Hô Chi Minh-Ville, nous a rejoint. Elle est arrivée sur l'îleplusieurs jours avant la cérémonie «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa». Ellenous a confié que c'était l'histoire de la Flottille de Hoàng Sa, lesvestiges historiques et culturels et le paysage sur l'île qui avaientconduit son entreprise à créer un tour à Ly Son pour des touristescoréens. «Le Vietnam et la République de Corée sont deux pays maritimes,et je crois que nos visiteurs pourront découvrir de nombreusesanecdotes intéressantes sur ces héros», a-t-elle partagé.

En sortant de la maison commémorative, Biên nous a conduit à la maisonde Vo Hiên Dat, un vieil artisan spécialisé dans la fabrication debateaux pour la cérémonie «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa», dans lacommune d’An Vinh. L’importante cérémonie approchait, et sa maison étaitextrêmement animée. Beaucoup de jeunes s’étaient rassemblés à sondomicile pour apprendre à faire des bateaux. Le vieux Dat a déclaré que«ce sont les modèles de bateaux utilisés il y a 400 ans par la Flottillede Hoàng Sa pour planter les bornes territoriales et mesurer les routesmaritimes».

Dat nous a présenté Pham Van Bôn qui,depuis cinq ans, apprend le métier à ses côtés. Bôn dit avec fierté :«la coutume de mettre à l'eau des bateaux existe depuis des centainesd'années et est considérée comme le rituel principal de la cérémonie «Lêkhao lê thê linh Hoàng Sa». Sur ces bateaux, il y a des mannequins quiont l'air très émouvant. Juste en les regardant, vous pouvez ressentirl'héroïsme de nos ancêtres lorsqu'ils s’aventuraient dans ces eauxdangereuses».

Nous sommes allés ensuite à la maisonde Pham Thoaï Tuyên qui est considéré comme l’historien de Ly Son.Tuyên est un descendant de la 5e génération d'un capitaine de laFlottille de Hoàng Sa, Pham Huu Nhât, mort en mission sur l’archipel desParacels.

La maison simple de trois pièces deTuyên contient beaucoup de cartes, de photos et d'articles sur laFlottille. Tuyên nous a raconté l'histoire de la création de laFlottille de Hoàng Sa et le rôle important de la cérémonie «Lê khao lêthê linh Hoàng Sa» pour les habitants de Ly Son. Selon lui, l'empereurMinh Mang (1791-1841) a pris un jour un décret royal dans lequelfigurait ces mots : «pour les eaux territoriales de notre pays, Hoàng Saest extrêmement important».

Les résidents de Son Ly ont une poésie populaire :

«Hoàng Sa possède de vastes ciel et mer
Des gens sortent sans revenir
Hoàng Sa possède de vastes ciel et mer dans toutes les directions
Au 2e mois lunaire, «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa» est organisée».

Tuyên a déclaré : «pour les gens de Son Ly, «Lê khao lê thê linh HoàngSa» est un trésor. Vous assisterez à la cérémonie et vous pourrez leressentir».

Nous sommes allés brûler de l'encenssur la tombe symbolique d'un capitaine de la Flottille de Hoàng Sa, PhamHuu Nhât. Parlant de ces tombes vides sur l'île, Tuyên a ditqu’autrefois, au 2e mois lunaire, les miliciens de la Flottilleeffectuaient une mission à Hoàng Sa. Au 8e mois lunaire, si l’un d’entreeux ne revenait pas, sa famille savait qu'il était mort. Pour avoir unetombe où lui rendre hommage, sa famille invitait un moine à utiliser del'argile du sommet de la montagne Giêng Tiên, de la terre, du jauned'oeuf et les branches d'un mûrier pour faire un mannequin que l'onenterrait ensuite. Beaucoup de gens de Son Ly qui ont rejoint laFlottille de Hoàng Sa ont péri en mer, et ce sont des centaines detombes qui ont été ainsi construites.

Le jour de lacérémonie, les sons des cornes en coquillage ont retenti dans toutel'île et des centaines de personnes se sont rassemblées devant la maisoncommunale d’An Vinh. L’autel principal a été placé dans la cour, face àla mer. Les anciens appartenant aux six grandes familles de l'île ontsolennellement procédé aux rituels : requiem, offrandes pour lecapitaine et lancement des bateaux avec des mannequins.

Selon Vo Hiên Dat, jadis, ses ancêtres obéissaient aux ordres de lacour pour planter les bormes et défendre l’archipel. La voie maritimeétait pleine de périls et beaucoup d'entre eux ne sont jamais rentrés.Pour commémorer leur mémoire, le 2e mois lunaire de chaque année, lesfamilles de l’île de Ly Son organisent la cérémonie «Lê khao lê thê linhHoàng Sa». Peu à peu, cette cérémonie est devenue une pratique courantedes habitants de Son Ly. Elle a pour objet d'honorer et d'exprimer dela gratitude envers les soldats courageux qui ont défendu lasouveraineté sacrée du pays.

La nuit, sous lalumière jaune de la maison de culte dédiée à Pham Huu Nhât, capitaine dela Flottille de Hoàng Sa, Biên nous a parlé de ses projets et de sonambition de faire quelque chose de significatif pour montrer sagratitude envers les ancêtres. Il a confié : «j'ai rassemblé beaucoup dedocuments et souhaite faire un film pour reproduire les voyagespénibles et héroïque de la Flottille de Hoàng Sa». -VNA

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