La premièreconférence des vice-ministres des Affaires étrangères du Laos, deThaïlande et du Vietnam sur le Couloir économique Est-Ouest (EWEC) a eulieu récemment dans la province vietnamienne de Quang Tri. Son objetétait de faire de cet axe de communication terrestre un véritablecouloir de développement.
Une déclaration commune aété adoptée lors de cette conférence pour reconnaître le développementde l’EWEC en une décennie. Plusieurs projets d’infrastructures, detourisme, d’environnement et sociaux ont été améliorés ou lancés. L’EWECa considérablement contribué à diminuer le temps comme le coût dutransport, mais aussi à l’essor du commerce et de l’investissement danscette région...
Cependant, les conférenciers ontunanimement considéré que l’EWEC, malgré son développement, rencontredes difficultés telles qu’insuffisance d’infrastructures, cadrejuridique incomplet, lenteurs administratives aux portes-frontières...Ils ont donc défini plusieurs mesures afin de régler ces problèmes etappelé leurs partenaires de développement comme le secteur privé àcoopérer plus étroitement avec les pays de l’EWEC dans le développementde celui-ci. Les trois parties ont par ailleurs convenu de mettre enplace un mécanisme de gestion commun, de promouvoir les échanges debiens, de faciliter la circulation des moyens de transport entre lestrois pays, et d’unifier les formalités douanières.
Ces derniers temps, des partenaires tels le Japon, la Banque mondiale etla Banque asiatique de développement ont soutenu la réhabilitation desinfrastructures de l’EWEC. Cependant, en raison d’investissementsréalisés de manière isolée plutôt que globale, des intempéries ou encorede la surexploitation, plusieurs de celles-ci se sont dégradées, desorte qu’aujourd’hui, faire de ce couloir de communication un couloiréconomique nécessite d’énormes efforts.
Laconférence s’est accordée sur l’organisation annuelle de la rencontredes vice-ministres des Affaires étrangères, ainsi que sur la créationd’un mécanisme de dialogue pour la coopération entre les trois provincesde Mukdahan (Thaïlande), Savannakhet (Laos) et Quang Tri (Vietnam).La deuxième conférence des vice-ministres des Affaires étrangèresVietnam-Laos-Thaïlande sur l’EWEC sera organisée au Laos en 2013.
Le projet de Couloir économique Est-Ouest a été adopté lors de la 8eConférence ministérielle de la GMS, tenue en octobre 1998 à Manille(Philippines), dans le but de promouvoir le développement etl’intégration économique des quatre pays qu’il traverse - le Vietnam, leLaos, la Thaïlande et le Myanmar. La plus grande partie du trajet a étéopérationnelle le 12 décembre 2006, reliant ainsi les deux facesmaritimes de la péninsule indochinoise.
Ce couloirest basé sur un axe routier ramifié de 1.450 km traversant 13 provincesde ces quatre pays. D’Ouest en Est, du port de Mawlamyine au Myanmar, iltraverse les sept provinces thaïlandaises de Tak, Sukhotai,Phitsanulok, Yasothon, Khon Kaen, Kalasin et de Mukdahan, puis entre auLaos par le second pont de l’amitié pour traverser la province deSavannakhet, et enfin accède au Vietnam où il emprunte les deuxprovinces de Quang-Tri et Thua Thiên-Huê pour aboutir à Dà Nang.
La ville de Dà Nang est une tête de pont en étant simultanément lepoint de départ et le point d’arrivée de l’EWEC. Après Khon Kèn(Thaïlande), Dà Nang est considérée comme la 2e plus importante ville decet axe, d’autant plus qu’elle se situe au coeur des patrimoines duCentre du Vietnam. En outre, ces derniers temps, grâce à l’accélérationdu développement de ses infrastructures, elle a acquis une nouvelledimension nationale comme internationale qui lui permet d’attirerdavantage de touristes.
À terme, le projet del’EWEC donnera des opportunités sans précédents aux pays situés sur sontrajet, y compris en termes d’accélération des diverses coopérationsrégionales ou d’augmentation des conditions de vie des populations.L’EWEC présente en effet un potentiel inégalé de croissance des échangescommerciaux – dont de matières premières - et des investissementsinterrégionaux, tout en permettant de diversifier les activitéséconomiques de l’exportation.
Dans un futur proche,Dà Nang et son grand port maritime, terminal de l’EWEC, sera l’un despôles principaux du couloir. Compte tenu du développement du commerce etde l’investissement au sein de l’ASEAN, l’emplacement de cette villesur le littoral représente un avantage majeur pour le développementd’échanges économiques avec l’étranger, ce qui fera également d’elle unpôle économique du Centre du Vietnam.
Dà Nang,située à 759 km de Hanoi et à 960 km de Hô Chi Minh-Ville, est déjà laplaque tournante du transport entre le Nord et le Sud par la nationale1A, mais aussi par les voies ferroviaires, maritimes et aériennes. DàNang est bordée par les provinces de Thua Thiên-Huê au Nord, Quang Namau Sud et à l’Ouest, ainsi que la Mer Orientale à l’Est. – AVI
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