Le Centre d'étudesstratégiques et internationales (CSIS) à Washington a organisé uncolloque sur la Mer Orientale avec la participation de spécialistesvenus d'universités et d'instituts de recherche américains.
Intitulé "The Convergence of Marine Science and Geopolitics in theSouth China Sea" (La convergence des sciences maritimes et de lagéopolitique en mer de Chine méridionale/Mer Orientale), ce colloque aabordé des questions liées aux conditions naturelles de cette région, lasituation et les derniers événements ainsi que leurs influences.
Le professeur John McManus, directeur du Centre national pour lesrecherches sur les récifs de corail à l'Université de Miami, s'estdéclaré préoccupé devant les informations selon lesquelles la Chinemènent des constructions de grande envergure en Mer Orientale. Selonlui, ces constructions auront de graves conséquences sur l'environnementmarin de l'archipel de Truong Sa (Spratly), détruiront les récifs etdes espèces marines. En outre, la pêche irraisonnée en Mer Orientale estalarmante. L'envoi par la Chine de grands navires pour pêcher durant delongues périodes est également préoccupant. Le professeur John McManus aproposé l'idée de construire un parc de paix marine (Marine Peace Park)dans l'archipel de Truong Sa pour demander aux parties de maintenir lestatu quo. Il est en outre nécessaire que les négociations sur le Codede conduite en Mer Orientale abordent le contrôle des effets nuisibles àl'environnement.
Selon James Borton, anciencorrespondant du "Washington Times" et auteur du livre "The South ChinaSea: Challenges and Promises", la Mer Orientale connaît actuellement uneescalade en raison de différends de souveraineté et la Chine intimidede plus en plus ses voisins plus petits et plus faibles en matièremilitaire. La multiplication des conflits entre la Chine et des voisinsen Mer Orientale pourrait causer une catastrophe pour l'environnement etla liberté de navigation maritime, affecter la pêche et menacer lesécosystèmes marins. James Borton a indiqué que bien que la Chine affirmeque ses projets de construction en Mer Orientale ne nuisent pas àl'environnement, les preuves recueillies montrent des résultatscontraires. Le spécialiste américain a affirmé que les constructionschinoises en Mer orientale violaient la Convention des Nations Unies surle droit de la mer de 1982. La pêche industrielle de la Chine dégradeégalement l'environnement naturel, notamment son envoi d'une flotte de30 bateaux dans l'archipel de Truong Sa en 2012, dont un navire de 3.000tonnes. James Borton a proposé de créer un comité multilatéral avec laparticipation et le soutien de l'Association des Nations de l'Asie duSud-Est (ASEAN). Ce qui importe, selon lui, c'est que les pays concernésfassent preuve de retenue, règlent les différends de façon pacifique etsur la base du respect du droit international. -VNA
