Située dans le district de Dông Anh, à environ 20 km du centre-ville, l’ancienne citadelle de Cô Loa était la capitale du Royaume Âu Lac sous le règne du roi An Duong Vuong au IIIe siècle avant Jésus-Christ. 
Elle couvre 500 ha et abrite de nombreux sites archéologiques dont les fouilles ont montré le développement continu du Vietnam durant l’âge de la pierre, l’âge du bronze et l’âge du fer. 
Cô Loa, la plus ancienne citadelle du Vietnam, témoigne de la technique de construction de l’époque et du génie dans l’architecture militaire des Vietnamiens, qui surent profiter de la configuration du terrain pour construire deux enceintes en colimaçon. 
Elle comportait, à l’origine, neuf spirales de terre selon la légende, et trois selon les archéologues: celle à l’extérieur mesurait environ 8 km, celle du milieu, 6,5 km, et la dernière, 1,6 km. 
Hautes en moyenne de 4 à 5 m avec un maximum, en certains endroits, de 8 m à 12 m, leur base était épaisse de 20 m à 30 m. Constituées de terre, elles étaient renforcées par des haies de bambous et bordées de larges douves. 
Au 6e jour du premier mois lunaire de l’année, la population locale organise une fête solennelle en l’honneur des bâtisseurs de la citadelle et du roi An Duong Vuong. 
Selon les archéologues, la citadelle de Cô Loa est considérée comme l’ouvrage le plus ancien et le plus important du Vietnam, mais aussi d’Asie du Sud-Est. 
