Le premier jour du 7 e mois lunaire (soit au mois d’octobre), les Cham de la province de Binh Thuân (Centre) organisent en grande pompe la fête Katé à la tour de Poyanainu. Leur souhait : conserver et valoriser l’identité de leur communauté et contribuer à enrichir le trésor culturel vietnamien.

La fête Katé à la Tour de Poyanainu est la plus grande fête de l’année du calendrier Cham. Elle vise à remercier la Déesse Poyanainu d’avoir aidé les Cham à développer la riziculture en terrain inondé.

Bien des réunions se tiennent plus d’un mois avant l’événement, organisées par les Comités des coutumes, des dignitaires religieux, des personnalités progressistes, des intellectuels ainsi que par de simples villageois, afin que la fête se déroule selon les us et coutumes traditionnels, la considérant comme une responsabilité sacrée de toute la communauté envers les ancêtres...

Un jour avant la fête, la table de culte et le costume de la Déesse sont amenés en procession à la tour. Il s’agit d’un moment important. Des jeunes filles en robe bleue dansent en marchant aux sons des tambours puis s’arrêtent dans le parc entourant la tour pour recevoir les offrandes, préparées par chaque hameau ou quartier, de la Cérémonie purificatoire qui aura lieu dans l’après-midi.

Selon les croyances chams, les tours-temples abritent les Dieux, c’est pourquoi pour une grande fête comme celle de Katé, la Cérémonie purificatoire, appelée encore Cérémonie pour «chasser les démons» ou «Appel à la Tour» doit être organisée par les Cham. Les offrandes sont des poulets et des oeufs de poule. Le maître du culte est un brahmane.

La Cérémonie purificatoire commence face à l’Est où se lève le soleil, continue dans sept positions correspondant à sept directions différentes et, enfin, se termine face au Nord-Est.

Dans chacune de ces directions, le maître du culte tantôt lit des prières, tantôt joue du cor, tantôt asperge de liquide pour chasser les démons et purifier. Ensuite, on amène le costume de la Déesse à l’intérieur de la tour où trône le Linga-Yoni que l’on arrose d’eau.

La grande cérémonie Katé a lieu officiellement le 1er jour du 7e mois lunaire du calendrier cham. Elle est célébrée par le maître du culte Kadhar Gru (Thây Cò Ke) qui chante pour inviter les génies à jouir des offrandes et par la dame Muk Pajâu (Bà Bóng) qui offre de l’alcool.

Outre la cérémonie cultuelle, cette fête comprend aussi des distractions et des activités culturelles ou sportives qui attirent nombre de visiteurs du pays mais aussi étrangers. – VNA