C'est àXuan Loc, à 70 km de Saigon, que le commandement saigonnais concentre legros de ses efforts. Pour lui c'est la bataille-test qui doit prouverque la combativité des troupes saigonnaises peut être relevée etmaintenue. Une vaste campagne de propagande est orchestrée pour essayerde rehausser le moral des troupes sévèrement affecté par les défaitesdes semaines précédentes. Le bombardement de la résidence de Thieu parl'aviateur Nguyen Thanh Trung qui est ensuite passé du côté duGouvernement révolutionnaire provisoire (GRP) le 18 avril est un signenon équivoque de cette démoralisation.
Weyand, chefd'état-major de l'armée américaine, était à Saigon pour encourager lesfantoches et suivre de près le cours des opérations. Le moindre signe deredressement du moral des troupes saigonnaises était scruté avecattention. Le général Le Minh Dao, considéré comme l'un des meilleursofficiers de Saigon, commandant la place de Xuan Loc, fait le serment dela défendre jusqu'à la mort.
Sans attendre que lespositions éloignées de Phan Rang et Phan Thiet soient tombées, lesforces populaires passent à l'attaque sur le front de Xuan Loc le 9avril. Saigon dépêche en renfort une brigade de parachutistes, unebrigade de blindés, et les troupes saigonnaises essaient de secramponner dans des positions fortifiées cernées par les forces delibération. Les deux brigades de renfort subissent des pertesimportantes, tandis que les forces populaires attaquent en de nombreuxpoints sur la route N°1 et la route N°20. Quatre cents soldatssaigonnais stationnés sur la position Nui Thi se rebellent et passent ducôté populaire. Le groupe de combat N°52 appartenant à la 18e divisionest anéanti.
L'aviation saigonnaise n'a pu porter secoursaux unités assiégées à Xuan Loc, l'aérodrome de Bien Hoa étant pilonnérégulièrement par l'artillerie populaire. Le maintien de la position deXuan Loc ne gêne d'ailleurs nullement l'avance des troupes de libérationdont les attaques se déploient du côté de Trang Bom, à l'ouest de XuanLoc. Pendant le siège de Xuan Loc, sur la route N°4 au sud de Saigon, etdans le secteur ouest, les forces locales et régulières de libérationattaquent en de nombreux points, libérant de nombreuses localités dansun rayon d'une trentaine de kilomètres autour de Saigon.
Après le rétablissement de la paix, les habitants de l'ancien districtde Xuan Loc devaient faire face à de nombreuses difficultés et épreuvescausées par la guerre. En 1991, ce district a été divisé en district, deXuan Loc, et chef-lieu, de Long Khanh. Le premier comprend des communeslointaines et éloignées. Les habitants vivaient essentiellement del'agriculture.
Lors du mouvement d'édification de laNouvelle ruralité mis en oeuvre dans cette localité pendant près de cinqans, le rôle de la population a été bien valorisé. Plus de 12.000milliards de dongs dont 90 % résultant des contributions de lapopulation, ont été investis dans cette campagne. Des efforts ont étédéployés pour le développement de la production agricole et des métiersruraux afin d'élever les revenus de la population, de réduire lapauvreté, et d'appliquer les politiques de bien-être social.
Le district de Xuan Loc a établi un plan d'aménagement pour ledéveloppement de l'agriculture et de l'élevage, et s'est consacré à larestructuration des cultures et de l'élevage, ainsi qu'à la mise surpied de zones spécialisées dans la fruiticulture : près de 1.270 ha demanguier, plus de 1.870 ha de poivrier, plus de 1.900 ha de ramboutan,280 ha de fruits du dragon à pulpe rouge et 640 ha de légumes de toutessortes qui répondent aux normes de VietGAP et GlobalGAP. Pointparticulier, Xuan Loc est considéré comme le pays du maïs hybridé quiest cultivé sur une superficie totale de plus de 12.000 ha par an. Ledistrict développe également près de 12.130 ha de plantes à longue duréed'évolution... Grâce à cela, les revenus de la population du districtn'ont cessé d'augmenter, le revenu per capita atteignant actuellementplus de 37 millions de dongs, soit le triple de celui de 2008.
Selon M. Nguyen Minh Nhat, secrétaire du Comité pour le district duParti, le district s'efforce de ramener le taux de pauvreté de 3,86 % à2,83% et de porter le revenu per capita à plus de 44,5 millions dedongs cette année.
Le chef-lieu de Long Khanh et ledistrict de Xuan Loc, lourdement ravagés par la guerre, sont devenusmaintenant deux exemples du programme d'édification d'une Nouvelleruralité de la province de Dong Nai, et se sont vu attribuer par lePremier ministre le titre de "District de Nouvelle ruralité" pour sesbrillants résultats. -VNA